Η καλλιτέχνης, επιχειρηματίας και iconic μορφή της μόδας Gloria Vanderbilt έφυγε λίγες ημέρες πριν από τη ζωή, έχοντας αφήσει ανεξίτηλο το στίγμα της στην βιομηχανία των denim.
H κληρονομιά της Vanderbilt είναι όσο πολύπλοκη ήταν και η ίδια ως προσωπικότητα: ηθοποιός, πλούσια κληρονόμος, συγγραφέας και επιχειρηματίας που επηρέασε καθοριστικά πολλές πτυχές του πολιτισμού συμπεριλαμβανομένης και της κουλτούρας των denim.
Τις δεκαετίες του 1970 και 1980 το όνομα της Vanderbilt έγινε συνώνυμο ενός νέου σχεδίου denim, το οποίο φτιάχτηκε αποκλειστικά για γυναίκες. Η ιδέα ήταν απλή: το παντελόνι θα «αγκάλιαζε» το γυναικείο σώμα και θα αναδείκνυε την γυναικεία σιλουέτα. Ωστόσο, δεν ήταν μόνο η εφαρμογή που έκανε το σχέδιο να ξεχωρίσει και την Vanderbilt να βγει εκτός συναγωνισμού για την έμπνευσή της. Πολύ περισσότερο, η υπογραφή της που μπήκε στην πίσω τσέπη του ρούχου προανάγγειλε την εποχή των fashion lines με την υπογραφή διάσημων celebrities.
Η Vanderbilt εκτός από designer ήταν διάσημη σχεδόν από την ημέρα που γεννήθηκε ως κληρονόμος μιας από τις πλουσιότερες οικογένειες την χώρας. Το όνομά της φιγούραρε συχνά στα πρωτοσέλιδα, ενώ παντρεύτηκε 4 φορές και είχε πολλές ρομανικές σχέσεις με διάσημους σταρ του Hollywood όπως ο Howard Hughes, ο Marlon Brando και ο Frank Sinatra. Πέρα από την ερωτική της ζωή, είχε τις δικές της δημιουργικές ανησυχίες, τις οποίες και εξέφραζε γράφοντας μυθιστορήματα, θεατρικά έργα και απομνημονεύματα ή ακόμη και ζωγραφίζοντας, κάνοντας το μοντέλο και ασχολούμενη με την ηθοποιία.
Όσον αφορά το brand της με τα χαρακτηριστικά jeans, πειραματίστηκε με καινοτόμα στοιχεία όπως τα ελαστικά και τα μαύρα denim, τα οποία και γνώρισαν τεράστια επιτυχία. Όταν το brand Vanderbilt λανσαρίστηκε για πρώτη φορά το 1976, έκανε κέρδη 70 εκατομμύρια δολάρια, ποσό που εκτοξεύτηκε στα 200 εκατομμύρια μέχρι το 1980 και στα 500 εκατομμύρια λίγα χρόνια αργότερα. Μέχρι τότε η Vanderbilt είχε πουλήσει τα δικαιώματα του brand στον Murjani, ο οποίος και επεκτάθηκε πέρα από τα τζιν σε ρουχισμό, παπούτσια και αξεσουάρ.
Και μπορεί τα iconic jeans να είναι σήμερα δικά της μόνο κατ’ όνομα, ωστόσο η υπογραφή στην πίσω τσέπη είναι μία διαρκής υπενθύμιση της του ρόλου που έπαιξε στην διαμόρφωση της ιστορίας της μόδας.