Σε ηλικία 73 ετών έφυγε από τη ζωή ο συνιδρυτής των Γερμανών πρωτοπόρων της electronic pop Kraftwerk, Florian Schneider.
Ο Schneider δημιούργησε μαζί με τον Ralf Hutter την επιδραστική μπάντα/multimedia project το 1970. Με τα ηλεκτρονικά τους μουσικά όργανα – πολλά από τα οποία ήταν αυτοσχέδιες συσκευές – τους πειραματισμούς και τις τεχνικές τους καινοτομίες, οι Kraftwerk, που πολλοί χαρακτηρίζουν ως «electronic Beatles», πρωτοπόρησαν στην ηλεκτρονική μουσική και άσκησαν επιρροή σε πολλά είδη του μουσικού φάσματος, όπως στο hip-hop, τη synthpop και το ροκ.
Την επίδραση του Schneider στη μουσική του αναγνώριζε και ο David Bowie, o oποίος, μάλιστα, είχε ονομάσει ένα κατά βάση ορχηστρικό κομμάτι του, στον δίσκο τoυ 1977 Heroes, «V-2 Schneider». Οι Coldplay είχαν χρησιμοποιήσει κομμάτι από το Computer Love των Kraftwerk στην επιτυχία τους «Talk», ενώ και οι Jay-Z και Dr Dre έχουν επίσης δανειστεί από το Trans Europe Express. Λέγεται, μάλιστα, ότι είχαν απορρίψει και πρόταση συνεργασίας του Michael Jackson.
Ο Schneider, που έπαιζε συνθεσάιζερ, vocoder, φλάουτο, σαξόφωνο και άλλα μουσικά όργανα, ενώ συμμετείχε και στα φωνητικά, έφυγε από την μπάντα το 2008, μετά από τέσσερις δεκαετίες, κατά τις οποίες οι Kraftwerk έβγαλαν δέκα στουντιακά άλμπουμ, συμπεριλαμβανομένου του Autobahn, το 1974, που μπήκε στο Billboard 200 το 1975. Οι Kraftwerk κέρδισαν επίσης το Grammy για το καλύτερο dance/electronic άλμπουμ του 2017 και τιμήθηκαν για τη συνολική τους προσφορά το 2014. Έχουν προταθεί έξι φορές για να μπουν στο Rock Hall of Fame, αλλά δεν έχουν γίνει ακόμα δεκτοί.
My dear Florian
Your Autobahn will never end..
Le Tour de France ne sera plus jamais le même..#FlorianSchneider #kraftwerk #Autobahn pic.twitter.com/07Oks7PV2j— Jean-Michel Jarre (@jeanmicheljarre) May 6, 2020
Πριν τον θάνατό του, οι Kraftwerk είχαν ανακοινώσει ότι θα ξεκινούσαν καλοκαιρινή περιοδεία στη Βόρεια Αμερική για να γιορτάσουν τα 50 χρόνια τους. Τα shows τους θα περιλάμβαναν φυσικά και τα οπτικά εφέ για τα οποία είναι επίσης διάσημοι, αλλά ακυρώθηκαν λόγω της πανδημίας.
Στη σύντομη ανακοίνωση του θανάτου του σημειώνεται ότι ο Schneider έφυγε από τη ζωή μετά από σύντομη μάχη με τον καρκίνο, λίγες μέρες μετά τα γενέθλιά του.