Η Λυδία Φωτιάδου είναι η ατζέντισσα στο γραφείο που εκπροσωπεί τον Brad Pitt, την Jennifer Lopez, την Sarah Jessica Parker, τον Tom Ford και την Ariana Grande και μοιράζεται μαζί μας το μαγικό success story της!
Όταν είμαστε μικρά παιδιά κάνουμε πολλά και μεγάλα όνειρα. Όσο μεγαλώνουμε έχουμε την τάση να παρασυρόμαστε από τους γρήγορους ρυθμούς της απαιτητικής καθημερινότητας και να ξεχνάμε τον λόγο που ξεκινήσαμε και τον μακροπρόθεσμο στόχο μας. Υπάρχουν όμως άνθρωποι που καταφέρνουν να κλείνουν τα αυτιά τους σε κακόβουλα σχόλια, να ξεπερνάνε δύσκολες καταστάσεις και να μας αποδεικνύουν ότι τα όνειρα γίνονται πραγματικότητα, αρκεί να το θες αρκετά. Η Λυδία Φωτιάδου αποτελεί ένα τέτοιο φωτεινό παράδειγμα!
Μεγάλωσε στην Θεσσαλονίκη, πάντα έβλεπε Nickelodeon και Disney και άκουγε αμερικάνικη μουσική. Και η ζωή τα έφερε έτσι, ώστε μετά από λίγα χρόνια να μανατζάρει την αφρόκρεμα του Χόλιγουντ! Η Λυδία είναι η μοναδική Ελληνίδα talent agent που δουλεύει στο πιο ισχυρό entertainment and sports agency παγκοσμίως, το Creative Artists Agency. Κατάφερε να πάρει την προαγωγή/τον τίτλο του ατζέντη στη CAA μόλις στα 26 της, ούσα από τους νεότερους ανθρώπους που τα κατάφεραν τόσο γρήγορα!
Και αν αναρωτιέσαι όπως και εμείς αν με όλα αυτά τα επιτεύγματα σε τόσο νεαρή ηλικία πιστεύει ότι τα έχει καταφέρει, εκείνη απαντάει: «Βασικά πιστεύω ότι η μέρα που θα πω “I’ve got this” θα είναι και η μέρα που θα πρέπει να παραιτηθώ! Όταν αρχίζουμε να επαναπαυόμαστε και να νιώθουμε too comfortable σε οποιαδήποτε θέση (ή και σχέση) στη ζωή μας, έχουμε αρχίσει ήδη να χάνουμε το παιχνίδι. Πιστεύω ότι το σημείο κλειδί βρίσκεται μέσα μου και είναι η θεωρία ότι εμείς μπορούμε να υλοποιήσουμε οποιοδήποτε όνειρο μας από τη στιγμή που θα πιστέψουμε ότι είναι εφικτό».
Αν έπρεπε να δώσει δύο συμβουλές θα ήταν «don’t listen to the noise around you» και «keep your circle tight and close to you», οπότε take notes! Το Creative Artists Agency εκπροσωπεί την αφρόκρεμα των A-Listers, με γραφεία από Νέα Υόρκη, Λος Άντζελες και Νάσβιλ μέχρι Κίνα και Ζυρίχη. Μερικοί από τους πελάτες τους είναι οι: Jennifer Lopez, Brad Pitt, Meryl Streep, Jimmy Fallon, Tom Ford, Ryan Gosling, Ariana Grande, Will Smith, Alessandra Ambrosio, Sarah Jessica Parker, Beyonce, Harry Styles.
Η πετυχημένη talent agent μάς εισάγει στον λαμπερό (;) κόσμο του Χόλιγουντ μέσα από τα δικά της μάτια. Πώς κατάφερε να ξεπεράσει το comfort zone της και να φύγει στα 18 της για την Αμερική; Τι ακριβώς κάνει μία talent agent; Τι την οδήγησε στο να διώξει από ένα event πασίγνωστο όνομα της pop σκηνής του Χόλιγουντ; Πώς έχει αλλάξει η βιομηχανία του θεάματος μετά το κίνημα του «Me too» και του «Black lives matter»; Για αυτά και πολλά ακόμη, keep reading. Enjoy!
Λυδία σε ευχαριστούμε πολύ για τον χρόνο σου! Χαίρομαι πολύ για αυτή τη συνέντευξη, καθώς είσαι ζωντανό παράδειγμα ότι τα όνειρα γίνονται πραγματικότητα!
Ήξερες από μικρή τι επάγγελμα θες να ακολουθήσεις όταν μεγαλώσεις; Είχες πάντα στόχο;
Ο μόνος επαγγελματικός στόχος που είχα από παιδί ήταν να καταφέρω να χτίσω μια καριέρα στο εξωτερικό. Παρόλο που τα παιδικά μου χρόνια ήταν γεμάτα αγάπη και υποστήριξη, ένιωθα την ανάγκη να πάω σε έναν καινούριο κόσμο και να φτιάξω τη ζωή μου από το μηδέν, χωρίς καμία βοήθεια από γονείς ή γνωστούς. Ένιωθα ότι με αυτόν τον τρόπο θα τεστάρω τις αντοχές μου και θα μπορέσω να είμαι πραγματικά περήφανη για ό,τι καταφέρω να κάνω. Από μικρή μου άρεσε πολύ ο χώρος της μόδας, και πίστευα ότι θα κατέληγα να εργάζομαι για κάποιον οίκο μόδας στο Μιλάνο ή στη Νέα Υόρκη. Δε με απασχολούσε καθόλου το Χόλιγουντ, παρόλο που μεγάλωσα βλέποντας Nickelodeon και Disney και ακούγοντας αμερικάνικη μουσική. Δεν είχα επίσης καμία ιδέα τι κάνει ένας ατζέντης… ούτε καν ότι υφίσταται σαν επάγγελμα!
Πώς προέκυψε η απόφαση στα 17 σου να φύγεις για σπουδές στο Λος Άντζελες; Ήταν μια εύκολη απόφαση;
Για εμένα ήταν εύκολη απόφαση (μπορείς να το πεις και άγνοια κινδύνου της ηλικίας!), για τους γονείς μου πάλι δεν ξέρω! Η αλήθεια είναι ότι από τότε που γεννήθηκα με θυμάμαι να ταξιδεύω πολλές φορές τον χρόνο σε Ευρώπη και Αμερική, λόγω της δουλειάς του πατέρα μου, ο οποίος φωτογράφιζε τα πιο διάσημα ξενοδοχεία του κόσμου για περιοδικά και βιβλία. Λάτρευα να γνωρίζω νέες κουλτούρες και ανθρώπους, οπότε πάντα ήξερα ότι ήθελα να σπουδάσω και να ζήσω στο εξωτερικό. Είχα προετοιμαστεί για αυτό καθώς μεγάλωσα bilingual και πήγα στο International Baccalaureate πρόγραμμα του Κολλεγίου Ανατόλια. Αλλά σαν άνθρωπος, με εξιτάρει οτιδήποτε οι περισσότεροι θεωρούν άπιαστο, πολύ μακρινό ή και εξωπραγματικό. Έβλεπα το Λονδίνο και το East Coast σαν «εύκολες λύσεις» επειδή ήταν οι επιλογές όσων ήξερα που έφυγαν εξωτερικό. Ήθελα κάτι διαφορετικό και πιο challenging για τον εαυτό μου, οπότε αποφάσισα να πάω λίγο πιο μακριά, στο LA!
Αν έπρεπε να περιγράψεις με 3 λέξεις τα πρώτα χρόνια ζωής και εργασίας στην Αμερική ποιες θα ήταν αυτές;
Adventure. Manifestation. Perseverance (Περιπέτεια. Εκδήλωση. Επιμονή). Η Αμερική είναι το μεγαλύτερο μάθημα ζωής που θα μπορούσε να έχει ένας άνθρωπος, ειδικά στην εφηβική ηλικία. Σου δίνονται πολλές ευκαιρίες, σου παρουσιάζονται πολλοί πειρασμοί και αντιμετωπίζεις πολλά εμπόδια. Μέσα από όλα αυτά μπορείς να γνωρίσεις καλύτερα τον εαυτό σου, αλλά και να χαθείς μέσα σε ένα bubble εξωτερικών δυνάμεων και πεποιθήσεων. Με υπομονή, επιμονή και πολύ θέληση, θα σου ανοιχτούν οι σωστές πόρτες και θα έρθουν άνθρωποι-κλειδιά στη ζωή σου. Είναι στο χέρι σου τότε να θέσεις σωστές προτεραιότητές και να πιστέψεις στον εαυτό σου. Κανείς δε θέλει να ακούει όχι, να δουλεύει χιλιάδες ώρες άνευ πληρωμής ή να βγάζει φωτοτυπίες και να φέρνει καφέδες με την ελπίδα ότι κάποια μέρα ίσως πετύχει το όνειρο του. Αλλά στην Αμερική υπάρχει η έκφραση «you have to pay your dues first». Και έτσι η νίκη στο τέλος θα είναι ακόμα πιο γλυκιά!
Σήμερα, μετά από τόσες επιτυχίες και συνεργασίες, ποιο θα έλεγες ότι ήταν το σημείο κλειδί που από εκεί και πέρα είπες μέσα σου ‘I’ve got this!’;
Βασικά πιστεύω ότι η μέρα που θα πω “I’ve got this” θα είναι και η μέρα που θα πρέπει να παραιτηθώ! Όταν αρχίζουμε να επαναπαυόμαστε και να νιώθουμε too comfortable σε οποιαδήποτε θέση (ή και σχέση) στη ζωή μας, έχουμε αρχίσει ήδη να χάνουμε το παιχνίδι. Κανείς δεν είναι αναντικατάστατος, ειδικά σε έναν κόσμο όπως το Χόλιγουντ που εξελίσσεται τόσο γρήγορα. Και καμία επιτυχία δεν είναι αρκετά μεγάλη για να σου εξασφαλίσει την καριέρα και το μέλλον σου. Πιστεύω ότι το σημείο κλειδί βρίσκεται μέσα μου, και είναι η θεωρία ότι εμείς μπορούμε να υλοποιήσουμε οποιοδήποτε όνειρό μας από τη στιγμή που θα πιστέψουμε ότι είναι εφικτό. Με άλλα λόγια, λέω “I’ve got this” τη στιγμή που βάζω έναν καινούριο στόχο στο μυαλό μου, όχι τη στιγμή που θα πραγματοποιηθεί!
Τι ακριβώς κάνει ένας talent agent;
Η σωστή ερώτηση είναι τι δεν κάνει! To keep things short and simple, ο ρόλος ενός talent agent είναι να βρίσκει και να κλείνει δουλειές για τους πελάτες του που θα διαφοροποιήσουν και θα εξελίξουν την καριέρα τους, είτε αυτό λέγεται η επόμενη ταινία του Steven Spielberg, είτε μία συναυλία στο Madison Square Garden, είτε μία καμπάνια με την Prada. Ο κάθε agent έχει τη δικιά του γκάμα πελατών ανάλογα με το focus του (κινηματογράφος, τηλεόραση, σκηνοθεσία, διαφημιστικά, συναυλίες, βιβλία, θέατρο, κλπ). Το δικό μου focus είναι στον χώρο του digital και πιο συγκεκριμένα στο crossover του με τη μόδα και το lifestyle.
Εκπροσωπώ καλλιτέχνες με ισχυρό social media following το οποίο τους βοηθάω να κάνουν monetize. Με άλλα λόγια, σαν agent δεν προσπαθώ να αυξήσω τους followers τους, αλλά να βρω τρόπους να χτίσουν τη καριέρα τους πάνω στο following που έχουν ήδη. Για παράδειγμα, πρόσφατα έβαλα τον Jay Alvarrezσε μια digital καμπάνια αρωμάτων του οίκου BVLGARI και διαπραγματεύτηκα τη συμφωνία μίας συλλογής γυαλιών ηλίου για τη Natalie Off Duty και την αδερφή της Dylana. Οι πελάτες μου λοιπόν δραστηριοποιούνται σε πολλές από τις πλευρές του entertainment που προανέφερα, με αποτέλεσμα να κάνω λίγο απ’όλα!
Υπάρχουν κάποια χαρακτηριστικά που επηρεάζουν την επιλογή σου όταν ψάχνεις ένα νέο ταλέντο;
Ζούμε σε μία εποχή υπερπληροφόρησης και οπτικού υπερκορεσμού. Κάθε μέρα εμφανίζονται καινούριοι καλλιτέχνες και καινούρια trends. Το να πετύχεις σήμερα και να έχεις αυτό που λέμε 15 minutes of fame είναι εύκολο. Το να διατηρήσεις αυτήν την επιτυχία και να χτίσεις μία long-lasting καριέρα είναι το δύσκολο κομμάτι. Η πιο σωστή συνταγή επιτυχίας στα μάτια μου είναι ο συνδυασμός ταλέντου, μετριοφροσύνης και επιθυμίας για εξέλιξη. Επιλέγω να εκπροσωπώ και να συνεργάζομαι με ανθρώπους που έχουν όραμα να επεκτείνουν την καριέρα τους σε διαφορετικούς κλάδους. Ανθρώπους που εκτιμώ σαν χαρακτήρες και που ξέρουν σέβονται τους γύρω τους (life is too short!). Και ανθρώπους που θέλουν να εμπνεύσουν ή και να βοηθήσουν άλλους μέσα από την τέχνη και τη δουλειά τους.
Ολόκληρος ο πλανήτης τα τελευταία χρόνια πάλλεται στους ρυθμούς του κινήματος «Me too». Πώς έχει επηρεαστεί η βιομηχανία του θεάματος;
Το Freedom of Speech (Ελευθερία του λόγου) είναι ένα από τα πιο βασικά δικαιώματα κάθε ανθρώπου, όπως εξάλλου αναγράφει και το Σύνταγμα των ΗΠΑ. Για πολλά χρόνια ζούσαμε σε έναν κόσμο που φοβόταν να μιλήσει και να υπερασπιστεί τα δικαιώματά του εξαιτίας πιθανών επιπτώσεων. Αυτό όμως έχει επιτέλους αλλάξει, ειδικά τον τελευταίο χρόνο, όπως είδαμε και με άλλα κινήματα σαν το Black Lives Matter και το Indian Farmers protest. Ο κόσμος έφτασε σε ένα tipping point. Καλλιτέχνες που μοιράζονται προσωπικά τους βιώματα, δίνουν δύναμη στον κόσμο να ακολουθήσει και να σπάσει τη σιωπή που χρόνια τώρα τον πνίγει. Βιβλία και documentaries πάνω σε αυτά τα θέματα ανοίγουν τα μάτια σε κόσμο που ήταν επαναπαυμένος με την privileged ζωή του. Η βιομηχανία του θεάματος λοιπόν έχει ξυπνήσει και έχει αρχίσει να αναλαμβάνει τον ρόλο της, κατανοώντας πόση επιρροή έχει στον κόσμο. Standing up for others δεν πρέπει να θεωρείται τιμή μας, αλλά υποχρέωσή μας.
Μπορείς να μοιραστείς με τους αναγνώστες μας κάποιο αστείο περιστατικό (fun fact) με κάποιον celebrity;
Δυστυχώς δεν μπορώ να αποκαλύψω όνομα (sorry!) αλλά το συγκεκριμένο περιστατικό αφορά ένα από τα πιο hot ονόματα της μουσικής pop σκηνής του Χόλιγουντ. Για τα πλαίσια αυτού του story θα τον αποκαλέσουμε «Χ». Πριν μερικά χρόνια λοιπόν ήμουν υπεύθυνη για ένα event ενός άλλου καλλιτέχνη («Υ») της ίδιας σκηνής. Εκείνη την περίοδο, ο Υ είχε κάνει κάποια αρνητικά σχόλια για τον Χ. Ο Χ δεν είχε απαντήσει σε κανένα comment μέχρι που την ημέρα του event, ο Χ αποφάσισε να εμφανιστεί απροσκάλεστος για να στρέψει τα φώτα πάνω του και να κάνει undermine την special μέρα του Υ. Και σε αυτό το σημείο έχω να δηλώσω ότι νομίζω ότι είμαι ο μόνος άνθρωπος στον πλανήτη που έχει πει ποτέ στον Χ ότι δεν είναι στη λίστα για κάποιο party ή event! Με άλλα λόγια, I turned him away (και ελπίζω να μη με θυμάται!).
Αν μπορούσες να δώσεις δύο βιωματικές συμβουλές σε όσους θέλουν να δουλέψουν στην βιομηχανία του θεάματος, ποιες θα ήταν αυτές;
Αρχικά «don’t listen to the noise around you». Αυτή ήταν μία συμβουλή που μου έδωσε ένας πολύ καλός φίλος και μέντορας μου, όταν αμφέβαλα και όταν σύγκρινα τον εαυτό μου με άλλους. Η βιομηχανία του θεάματος είναι πολύ απαιτητική και ανταγωνιστική. Υπάρχουν άνθρωποι που θα σε αμφισβητήσουν και θα προσπαθήσουν να σε μειώσουν εξαιτίας δικών τους πεποιθήσεων, εμπειριών και ανασφάλειας. Η πορεία σου δεν εξαρτάται ούτε επηρεάζεται από την πορεία και τις εμπειρίες άλλων. Άκου το ένστικτό σου και τι σου λέει η καρδιά σου. Μόνο αυτά θα σε οδηγήσουν στο σωστό δρόμο για εσένα.
Και η δεύτερη συμβουλή θα ήταν «keep your circle tight and close to you». Όσο μεγαλώνω, τόσο καταλαβαίνω ότι οι άνθρωποι που πραγματικά σε αγαπάνε φαίνονται στις χαρές σου και όχι στα δύσκολα. Πολλοί θα σε ακούσουν όταν έχεις κάποιο πρόβλημα, αλλά πόσοι από αυτούς θα χαρούν πραγματικά (και αλτρουιστικά) με τις επιτυχίες σου; Όταν βρεις τέτοιους ανθρώπους, ανθρώπους δηλαδή που είναι περήφανοι για εσένα, σε θέλουν στη ζωή τους για αυτό που είσαι και όχι για τον τίτλο σου ή το status σου και που γιορτάζουν τις νίκες σου μαζί σου, κράτα τους κοντά. They are your superpower.
Τι περιλαμβάνουν τα σχέδιά σου από δω και πέρα; Θα έμενες μόνιμα ξανά στην Ελλάδα;
Ένα πράγμα που έμαθα μέσα από τη πανδημία είναι να κάνω όνειρα και όχι σχέδια. Για πολλά χρόνια της ζωής μου ήθελα να είμαι in control of everything και μου ήταν αδύνατον να αφήσω κάτι to flow naturally. Ήθελα να ξέρω πότε ακριβώς θα πάρω την επόμενη προαγωγή, πότε θα πάω το επόμενο ταξίδι μου σε έναν τροπικό προορισμό, πότε θα αποκτήσω το dream apartment μου κλπ. Αλλά κατάλαβα ότι είναι πολύ δύσκολο να προγραμματίσουμε τη ζωή μας, και αν το κάνουμε αυτό το πιο πιθανόν είναι να απογοητευόμαστε επανειλημμένα.
Στα όνειρα όμως δεν υπάρχει timeline ούτε deadline. Μπορεί να εκπληρωθούν αύριο ή μετά από τρία χρόνια. Το μόνο που χρειάζεται είναι να πιστέψουμε ότι μπορούν να γίνουν πραγματικότητα (όσο τρελά και μεγάλα αν είναι!) και κάπως έτσι «μαγικά» θα μας δοθούν οι ευκαιρίες να τα εκπληρώσουμε τη σωστή στιγμή. Για παράδειγμα, εδώ και πολλά χρόνια έλεγα στους δικούς μου ανθρώπους πόσο πολύ θα ήθελα να μπορώ να συνεχίσω να δουλεύω στη CAA αλλά να βρίσκομαι στην Ελλάδα. Κάτι που φαινόταν εντελώς αδύνατον μέχρι που εμφανίστηκε ο COVID-19 (και όχι δεν προκάλεσα εγώ την πανδημία!). Το μόνο σχέδιό μου από εδώ και πέρα είναι να είμαι χαρούμενη κάνοντας αυτό που αγαπάω και περνώντας την καθημερινότητά μου με ανθρώπους που αγαπάω. Who knows αν αυτός ο στόχος με οδηγήσει τελικά να γυρίσω στην Ελλάδα πιο μόνιμα… Αφήνω πάντα αυτό το ενδεχόμενο ανοιχτό!
Βρείτε την Λυδία Φωτιάδου εδώ
Από την Εύα Βαλαμβάνου