Η Μαρία Κόφου είναι μια από τις πιο ενδιαφέρουσες travel blogger που θα συναντήσεις στο διαδίκτυο, το Τ-stories.gr. Με το χαμόγελό της και την αμεσότητα που έχει, σε κάνει να αισθάνεσαι ότι είναι φίλη σου και σε προκαλεί να τη ρωτήσεις ό,τι απορία έχεις γύρω από τα ταξίδια. Αυτό κάναμε κι εμείς και η Μαρία με πολύ χαρά μας έδωσε έναν μίνι οδηγό για όλα όσα πρέπει να έχουμε στη βαλίτσα μας, μας είπε ποιοι είναι οι top προορισμοί για το 2018, ποια ταξίδια ένιωσε ότι την άλλαξαν ως άνθρωπο και ποιες χώρες θέλει να επισκεφτεί σύντομα στο μέλλον.
Μίλησε μας για το blog σου. Πώς θα χαρακτήριζες την πενταετή του πορεία;
Το blog μου γεννήθηκε στην Ιταλία πάνω σε ένα τρένο. Μετά από πολλές σημειώσεις και σκέψεις σε τετράδια και χαρτάκια είχε έρθει η στιγμή εκείνον τον Αύγουστο του 2012 να μπουν όλα αυτά τα γραπτά σε μια σειρά και συγκεκριμένα σε… μια online σειρά.
Η αλήθεια είναι πως μέσα σε αυτά τα 5 χρόνια το travel blog μου αλλά και εγώ η ίδια αλλάξαμε αρκετά. Ξεκίνησα να γράφω train stories αρχικά και γι’ αυτό τον πρώτο χρόνο ζωής του το blog λεγόταν TrainstoriesFromyWorld. Έπειτα όμως από τη μετακόμισή μου στην Ελλάδα από την Ιταλία είχε έρθει η ώρα να αλλάξω και όνομα.
Η λέξη Train έδωσε τη θέση της στη λέξη Travel και από τότε μέσα στο blog συγκεντρώνονται ταξιδιωτικές ιστορίες από τις περιπέτειες μου με όλα τα μέσα μεταφοράς σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Μέχρι σήμερα, το blog έχει συμμετάσχει σε πολλά blog trips εντός και εκτός Ελλάδας, έχει προταθεί για βραβείο, έχει συνεργαστεί με μερικά από τα μεγαλύτερα travel brands και εταιρείες και συνεχίζει να αλλάζει και να εξελίσσεται.
Η φετινή χρονιά ήταν και πάλι μια χρονιά αλλαγών, άλλωστε είναι το προσωπικό μου μότο: «Πάντα, εν κινήσει», χωρίς την κίνηση δεν υπάρχει εξέλιξη! Φέτος αλλάξαμε layout και για τελευταία φορά πειράξαμε το όνομα για να είναι πιο μικρό και user friendly. Θα μας βρεις στο Tstories.gr όπου Τ είναι για travel, για Trains και φυσικά για True stories.
Σου αρέσει περισσότερο να ταξιδεύεις μόνη ή με παρέα;
Αγαπώ να ταξιδεύω με τους δικούς μου ανθρώπους αλλά ακόμα περισσότερο αγαπώ και επιλέγω να ταξιδεύω μόνη μου. Είναι μια επιλογή που έγινε πολύ φυσικά κάπου στα φοιτητικά μου χρόνια όταν οι φίλοι μου δε μπορούσαν να με ακολουθήσουν είτε λόγω σχολής, δουλειάς είτε λόγω οικονομικών. Ταξιδεύοντας μόνη μου συνειδητοποίησα πως άρχισα να «ανοίγομαι» περισσότερο, να είμαι πιο ανεξάρτητη, να πιστεύω περισσότερο στον εαυτό μου και να είμαι λιγότερο καχύποπτη και περισσότερο κοινωνική. Επίσης, συνειδητοποίησα πως ταξιδεύοντας μόνη μου δε χρειαζόταν να δώσω σε κανέναν λόγο αν θέλω να ξεκινήσω νωρίτερα το πρωί ή αν θέλω να πάω σε ένα μουσείο, να κάτσω λίγο περισσότερο σε ένα καφέ, δε χρειαζόταν δηλαδή να συμβιβάζομαι για να κάνω κάτι ή να μην κάνω κάτι άλλο όπως πρέπει αναγκαστικά να κάνεις όταν ταξιδεύεις με άλλους και ο καθένας θέλει κάτι διαφορετικό.
Με την ευκαιρία, έγραψα πρόσφατα και ένα σχετικό κείμενο με ερωτήσεις και απαντήσεις για τις γυναίκες που επιλέγουν να ταξιδεύουν μόνες τους.
Μετά από ποιο ταξίδι ένιωσες ότι άλλαξες;
Δε νομίζω πως ήταν ένα μόνο ταξίδι αλλά αρκετά παραπάνω. Η αλλαγή είναι διαρκής και δε γίνεται αισθητή από τη μία ημέρα στην άλλη. Σίγουρα τις μεγαλύτερες αλλαγές τις ένιωσα από τότε που άρχισα να ταξιδεύω εκτός Ευρώπης και αυτό γιατί εκεί συνειδητοποιείς πόσο διαφορετικά ζουν οι άνθρωποι στην άλλη άκρη του κόσμου και πόσο ίδιοι είμαστε παρ όλες τις διαφορές στην κουλτούρα και στη γλώσσα.
Αν πάντως πρέπει να απαριθμήσω τουλάχιστον 2 ταξίδια τότε θα πω την Κεράλα στην Ινδία, εκεί που βρέθηκα πολύ κοντά στο να δω πώς είναι να ζεις κυριολεκτικά στη φτώχεια και παρόλα αυτά να έχεις ένα χαμόγελο μέχρι τα αυτιά και σίγουρα το δεύτερο και ίσως πιο δυνατό ήταν το ταξίδι μου στη Μογγολία. Αυτή τη χώρα την αγάπησα γιατί όντως με δίδαξε πολλά. Είναι μια χώρα που ο άνθρωπος είναι απόλυτα συνδεδεμένος με τη φύση. Οι νομάδες της μογγολικής στέπας είναι μέχρι σήμερα οι πιο υπέροχοι άνθρωποι που έχω γνωρίσει στη ζωή μου.
Υπήρξε κάποιο ταξίδι που να σε τρόμαξε;
Δεν υπάρχει κάποιο ταξίδι που να με τρόμαξε. Κάποιες μικρές στιγμές σε διάφορα ταξίδια μπορεί να υπήρξαν αλλά όχι τόσο σημαντικές ώστε να τις θυμάμαι. Ταξιδεύοντας άλλωστε μόνη μου έμαθα να έχω τα μάτια μου όχι απλά 14 αλλά 104. Ακολουθώ πολύ το προαίσθημα μου και αποφεύγω καταστάσεις και μέρη που θα απέφευγα ακόμα και στην ίδια μου την πόλη.
Σε κάποιον που ξεκινά τώρα τα ταξίδια του, ποιους προορισμούς θα πρότεινες;
Είμαι της άποψης πως για αρχή η Ιταλία και η Ισπανία είναι οι καλύτερες επιλογές γιατί είναι χώρες που μας μοιάζουν πολύ τόσο στην κουλτούρα όσο και στον καιρό, στο φαγητό, στα τοπία.
Επίσης, δώσε μας μερικά tip για τα απαραίτητα που πρέπει να έχει κάποιος στη βαλίτσα του;
- Δεν ξεκινάμε ποτέ ένα ταξίδι χωρίς να έχουμε φωτοτυπία της ταυτότητας ή του διαβατηρίου μας. Ιδανικά τα έχουμε και scanαρισμένα στο κινητό μας.
- Έχουμε πάντα μαζί μας ένα μικρό φαρμακείο με βιταμίνες, αναλγητικά, οξυζενέ κτλ
- Επίσης δεν ξεχνάμε μια μάσκα για να καλύπτουμε τα μάτια μας αλλά και ωτοασπίδες.
- Δύο είδη παπουτσιών (ένα καθημερινό και ένα για τις βραδινές εξόδους) και ένα ζευγάρι παντόφλες είναι υπέρ αρκετά ενώ για να πιάνουν λιγότερο χώρο και να μη λερώνουν τα υπόλοιπα πράγματα στη βαλίτσα, βάλτε τα σε πλαστικά σκουφάκια μπάνιου.
- Τα ρούχα προσπαθήστε να τα πακετάρετε σε σετ ώστε να μη χρειαστεί να πάρετε παραπάνω. Ιδανικά τυλίξτε τα σε ρολά ώστε να πιάνουν λιγότερο χώρο και συνδυάστε τα, παντελόνι-μπλούζα-κάλτσες ένα σετ και πάει λέγοντας.
- Προσωπικά έχω πάντα μαζί μου και μια μικρή πετσέτα γιατί ποτέ δεν ξέρεις.
- Ακόμα και αν έχετε μακρινό ταξίδι, επιλέξτε να έχετε μικρές συσκευασίες καλλυντικών για να πιάνουν λιγότερο χώρο και να μη βαραίνουν πολύ τη βαλίτσα.
Είμαι της άποψης πως καλύτερα να έχω μαζί μου τα απαραίτητα και να έχω λίγο χώρο στη βαλίτσα για να τη γεμίσω με κάποια ψώνια και αναμνηστικά από τον προορισμό μου παρά να έχω από την αρχή τη βαλίτσα μου γεμάτη και τις περισσότερες φορές να επιστρέφω πίσω με υπέρβαρο και ρούχα που δεν φόρεσα καθόλου στο ταξίδι. Light traveler ίσον happy traveler!
Ποιοι πιστεύεις ότι θα είναι οι top προορισμοί για το 2018;
Νομίζω πως στην Ευρώπη είναι η Ισλανδία, η Εσθονία και η Λιθουανία. Σίγουρα και η Ρωσία. Στη Μέση Ανατολή η Ιορδανία. Στην Ασία η Σιγκαπούρη, οι Φιλιππίνες και η Ινδονησία ενώ στη Λατινική Αμερική η Χιλή και το Περού.
Ποιο είναι το ταξίδι που θα ήθελες να κάνεις διακαώς;
Έχω φτιάξει ένα τεράστιο travel bucketlist με όλα τα μέρη που θέλω να επισκεφτώ και τις εμπειρίες που θέλω να ζήσω αλλά πρώτο στη λίστα μου αυτή τη στιγμή έχω το Περού ενώ ακολουθούν η Ισλανδία, το Μπουτάν και η Ιορδανία!
