“Θείε Έρι, θείε Έρι”, φώναζαν τα μικρά παιδιά που έτρεχαν προς το μέρος του Erion Veliaj, του 37χρονου δημάρχου της πόλης των Τιράνων, που είναι πρωτεύουσα της Αλβανίας. Ο “αρχηγός της πόλης”, έτσι όπως είθισται να τον αποκαλούν οι ντόπιοι, είχε κατέβει να επιθεωρήσει την ασφαλτόστρωση ενός δρόμου και την τοποθέτηση των νέων αγωγών αποχέτευσης σε μία περιοχή που πριν από μερικές εβδομάδες ήταν γεμάτη λάσπη και λακκούβες. Η αλήθεια είναι πως καμία άλλη πόλη στην Ευρώπη δεν έχει αλλάξει τόσο πολύ τα τελευταία 25 χρόνια, όσο τα Τίρανα. Σήμερα, ο κ. Veliaj, που θεωρείται από πολλούς ως ο μελλοντικός ηγέτης της χώρας, έρχεται να την αλλάξει ξανά.
Στα δύο πρώτα χρόνια της θητείας του ως δήμαρχος, ο κ. Veliaj, μέλος του Κεντροαριστερού Σοσιαλιστικού Κόμματος, έδωσε μεγάλη έμφαση στο κέντρο της πόλης των Τιράνων. Τον περασμένο Ιούνιο ολοκλήρωσε τις εργασίες στην πλατεία Skanderbeg, ενώ προσέθεσε πράσινο στους δρόμους της πόλης, και έβαλε στους κυκλικούς κόμβους εντυπωσιακά συντριβάνια. Μάλιστα, αυτή την περίοδο γίνονται μελέτες για την αναστήλωση της Πυραμίδας του 1980.
Πριν από μερικές δεκαετίες τα Τίρανα θύμιζαν περισσότερο χωριό, παρά μία σύγχρονη ευρωπαϊκή πρωτεύουσα. Τα χρόνια του κομμουνισμού η πόλη αριθμούσε 200.000 κατοίκους, ενώ μέχρι το 1991 τα ιδιωτικά αυτοκίνητα απαγορεύονταν και η πόλη δεν διέθετε καταστήματα και μαγαζιά για διασκέδαση. Πλέον στην αλβανική πρωτεύουσα κατοικούν 1 εκατομμύριο άνθρωποι, οι οποίοι αγωνίζονται εκεί για ένα καλύτερο αύριο.
Ωστόσο, η πτώση του κομμουνισμού οδήγησε σε μία φρενίτιδα οικοδόμησης και ανέγερσης πολυώροφων πολυκατοικιών και κτιρίων, τα περισσότερα από τα οποία ήταν παράνομα. Στις μέρες μας τα περισσότερα έχουν νομιμοποιηθεί, ενώ όσες αυθαίρετες κατοικίες και επιχειρήσεις χτίστηκαν πάνω σε πάρκα και πλατείες, κατεδαφίζονται. “Για πολλούς από τα προάστια και τα περίχωρα της πόλης των Τιράνων, αυτή είναι η πρώτη φορά που έρχονται σε επαφή με το κράτος και τους νόμους”, όπως επισημαίνει χαρακτηριστικά ο δήμαρχος της πόλης.
Ο Erion Veliaj βάζει ως στόχο να οδηγήσει την πόλη των Τιράνων στο μέλλον, και μέσω αυτής να δείξει το έργο του σε όλη την χώρα αλλά και τον κόσμο, ενώ δηλώνει σκεπτικός για την απόκτηση μεγαλύτερου αξιώματος. Προς το παρόν πάντως βρίσκεται σε ευνοϊκή θέση, μιας και η Κυβέρνηση του κ. Rama μπλέχτηκε πρόσφατα σε σκάνδαλο (τον Οκτώβριο του 2017), με τον Υπουργό Εσωτερικών να κατηγορείται για συμπαιγνία με λαθρεμπόρους ναρκωτικών. Μακριά επομένως από κάθε είδους σκάνδαλο και παράπτωμα, ο κ. Veliaj εξασφαλίζει μεγαλύτερη εύνοια από τους ψηφοφόρους και σε συνδυασμό με τις δράσεις και τις ριζικές αλλαγές που επιφέρει στην αλβανική πρωτεύουσα αναδεικνύεται σε ένα από τα πιο δημοφιλή κι αγαπημένα πρόσωπα της γείτονας χώρας, κι όχι άδικα θα λέγαμε.
Με αφορμή λοιπόν την αναγέννηση της αλβανικής πρωτεύουσας, θα σας παραθέσουμε εν συνεχεία πέντε λόγους, για τους οποίους αξίζει να επισκεφτείτε τη γείτονα χώρα και την πόλη των Τιράνων.
1. Εύκολη Πρόσβαση
Η Αλβανία βρίσκεται δίπλα ακριβώς στη χώρα μας, για την ακρίβεια συνορεύει με τη βορειοδυτική Ελλάδα, και μπορεί κανείς να την επισκεφτεί είτε οδικώς – περνώντας από τα τελωνεία της Κακαβιάς και της Κρυσταλλοπηγής – είτε αεροπορικώς, μέσω του Διεθνούς Αερολιμένα των Τιράνων “Μητέρα Τερέζα”, ο οποίος ανεγέρθη από ελληνική κατασκευαστική εταιρεία.
2. Καλές τιμές
Στην γείτονα χώρα δεν έχουν ευρώ, αλλά λεκ, και 1.00€ ισοδυναμεί με 133.90L. Ως εκ τούτου οι τιμές είναι πολύ καλές τόσο στην εστίαση – φαγητό, καφές, ποτό – όσο και στη διαμονή, όπου μπορείτε να μείνετε σε πολυτελή ξενοδοχείο με 20 ευρώ τη βραδιά. Ακόμη, αν δυσκολευτείτε στη συναλλαγή, μπορείτε να πληρώνετε και με ευρώ, καθώς τα δέχονται.
3. Διασκέδαση και Ψυχαγωγία
Στα Τίρανα ο ταξιδιώτης μπορεί να επισκεφτεί το Τζαμί Ετχέμ Μπέι, το Εθνικό και Ιστορικό Μουσείο της χώρας, την Πυραμίδα των Τιράνων, το Κάστρο της Πετρέλε, την Εθνική Πινακοθήκη, το αριστοκρατικό Εθνικό Θέατρο, τη γραφική Tanners’ Bridge, το όρος Ντάιτι (όπου η ανάβαση γίνεται με τελεφερίκ), καθώς και μία σειρά από γκαλερί και εκθέσεις τέχνης. Εκτός αυτού, η νυχτερινή ζωή της πόλης έχει πάρει άλλες διαστάσεις τα τελευταία χρόνια, με αποτέλεσμα τα Τίρανα, από μία μικρή και ήσυχη πόλη κατά την περίοδο του κομμουνισμού, να γίνουν μία από τις πιο ζωντανές πόλεις των Βαλκανίων, με τη διασκέδαση να κρατάει μέχρι πρωίας.
4. Φυσικές Ομορφιές και Ιστορία
Από το εξωτικό Ksamil με τα τυρκουάζ νερά, και τη ριβιέρα των Αγίων Σαράντα, μέχρι τα παραδοσιακά χωριά της Βόρειας Ηπείρου, την πράσινη ενδοχώρα και τη λίμνη Οχρίδα, η Αλβανία είναι γεμάτη από μέρη σπάνιας ομορφιάς, τα οποία είναι μέχρι στιγμής ανέγγιχτα από την επίδραση του μαζικού τουρισμού. Το ιστορικό Βουθρωτό, το γραφικό Αργυρόκαστρο, το “γαλάζιο μάτι” – μία γαλαζοπράσινη λίμνη που από ψηλά μοιάζει με μάτι – τα κάστρα στο Λεκουρέσι, το Πόρτο Παλέρμο, και την Κρούγια, καθώς και πολλά ιστορικά μοναστήρια και τοξωτά γεφύρια (όπως το Mes Bridge), αναδεικνύουν την γειτονική χώρα σε έναν προορισμό που δεν παύει ποτέ να σε εκπλήσσει. Με ορμητήριο τα Τίρανα, μπορείτε εύκολα να προσεγγίσετε τα περισσότερα από αυτά τα μέρη.
5. Εύκολη επικοινωνία
Όσο περίεργο κι αν σας φαίνεται, οι περισσότεροι άνθρωποι στην Αλβανία, και ειδικά αυτοί που βρίσκονται κοντά στα σύνορα, γνωρίζουν πολύ καλά ελληνικά και μπορούν να συνεννοηθούν άπταιστα μαζί σας. Οπότε δεν θα αντιμετωπίσετε ιδιαίτερα προβλήματα στις συναλλαγές, τις αγορές και τις απορίες σας, παρά το γεγονός ότι θα βρίσκεστε στο εξωτερικό.
Από τον Νικόλαο Μπάρδη