Την Κυριακή 26 Ιανουαρίου είναι η μεγάλη βραδιά των μουσικών βραβείων Grammy, αλλά η Εθνική Ακαδημία Τεχνών και Επιστημών Ηχογράφησης των ΗΠΑ, που είναι ο διοργανωτής τους, συνταράσσεται από ένα σκάνδαλο άνευ προηγουμένου, που κλονίζει ανεπανόρθωτα την αξιοπιστία της.
Την περασμένη εβδομάδα η CEO της Ακαδημίας Deborah Dugan απομακρύνθηκε, ύστερα από μόλις πέντε μήνες σε αυτήν τη θέση, μετά την καταγγελία σε βάρος της για παράπτωμα, από ένα ανώτερο μέλος της. Σύμφωνα με πηγές των New York Times, μια βοηθός της Dugan την κατηγόρησε για bullying.
Ωστόσο, γρήγορα τα πράγματα πήραν ακόμα πιο σοβαρή πλοκή. Σύμφωνα με τους Times, η απομάκρυνση της Dugan έγινε λίγες εβδομάδες αφότου η ίδια είχε στείλει ένα υπόμνημα στον επικεφαλής του ανθρώπινου δυναμικού της Ακαδημίας, που έλεγε ότι «κάτι δεν πάει καθόλου καλά στην Ακαδημία».
Σε αυτό το υπόμνημα, λοιπόν, η ίδια διατύπωνε τους προβληματισμούς της για παρατυπίες στη διαδικασία ψηφοφορίας, οικονομική κακοδιαχείριση, υπερβολικά και αδικαιολόγητα νομικά έξοδα και σύγκρουση συμφερόντων αναφορικά με μέλη του συμβουλίου της Ακαδημίας, της επιτροπής της και εξωτερικών δικηγόρων.
Και, επιπλέον, αυτήν την εβδομάδα η Dugan κατηγόρησε όχι μόνο τον κορυφαίο δικηγόρο του χώρου Joel Katz για σεξουαλική παρενόχληση, αλλά και τον πρώην CEO της Ακαδημίας, Neil Portnow, ότι βίασε μία καλλιτέχνιδα κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Ο Portnow χαρακτήρισε τους ισχυρισμούς της Dugan γελοίους και αναληθείς, και η Ακαδημία εξέδωσε μια ανακοίνωση που λέει ότι βρίσκει περίεργη τη στιγμή που επέλεξε η Dugan για να διατυπώσει αυτές τις κατηγορίες, δεδομένου ότι ακριβώς τώρα η ίδια κατηγορείται ότι είχε δημιουργήσει ένα τοξικό περιβάλλον εργασίας για τους συνεργάτες της.
Εκτός από τις κατηγορίες που εξαπολύονται από όλες τις πλευρές, ωστόσο, αυτό που προβληματίζει είναι το γεγονός ότι αμαυρώνεται το όνομα της Ακαδημίας που αποφασίζει και απονέμει τα πιο σημαντικά βραβεία της μουσικής βιομηχανίας. Σε όλα τα μεγάλα βραβεία, πάντα υπάρχει συζήτηση γύρω από τα κριτήρια της επιλογής, καθώς πολύ συχνά τα γούστα του κοινού, των κριτικών και των αρμόδιων για τις βραβεύσεις διαφέρουν σημαντικά. Ειδικά για τα βραβεία Grammy, όμως, οι κανόνες της ψηφοφορίας φαίνεται πως πάντα ήταν ένα πεδίο ευάλωτο στη διαφθορά.
Το 1995, η Ακαδημία άλλαξε τους κανόνες, για να έχει καλύτερο έλεγχο των υποψηφιοτήτων, δημιουργώντας μια μικρή επιτροπή από επιλεγμένα μέλη της, που εγκρίνει τη shortlist των υποψηφιοτήτων για τις τέσσερις πιο σημαντικές κατηγορίες βραβείων (καλύτερου άλμπουμ, δίσκου της χρονιάς, τραγουδιού της χρονιάς, καλύτερου νέου καλλιτέχνη). Για αυτές τις τέσσερις κατηγορίες αυτή η επιτροπή έχει τον τελευταίο λόγο.
Αν και ξεκίνησε με καλές προθέσεις, το σύστημα αυτό με τα χρόνια έγινε στόχος κριτικής, με πολλούς να το αποκαλούν «τοξικό». Τώρα η Dugan ισχυρίζεται ότι υπάρχουν μυστικές επιτροπές και μέλη του συμβουλίου που προωθούν συγκεκριμένους καλλιτέχνες με τους οποίους έχουν σχέσεις, κάτι που, αν αληθεύει, σημαίνει ότι ο θεσμός των βραβείων Grammy βασίζεται σε ένα σύστημα βαθιά διεφθαρμένο.
Και όλα αυτά, με φόντο τις εξαιρετικά σοβαρές υποψίες ότι λαμβάνουν χώρα σε έναν σκληρό εργασιακό χώρο όπου το bullying, η σεξουαλική παρενόχληση και οι σεξουαλικές επιθέσεις αποτελούν πραγματικότητα.