Σίγουρα η πανδημία δεν είναι το τέλος του influencer μάρκετινγκ, σύμφωνα με κάποιους ειδικούς, αλλά μπορεί να επηρεαστεί ανεπανόρθωτα από τους εικονικούς χαρακτήρες, γνωστά και ως άβαταρ.
Οι επιχειρήσεις όλων των ειδών επηρεάζονται από την τρέχουσα οικονομική επιβράδυνση και οι influencers – που μπορεί να μοιάζουν με μεμονωμένα άτομα, αλλά συχνά είναι οι εκπρόσωποι μικρών επιχειρήσεων που περιλαμβάνουν και πολλούς άλλους υπαλλήλους – δεν αποτελούν εξαίρεση. Καθώς οι έμποροι λιανικής βλέπουν τα έσοδά τους να συρρικνώνονται, αυτόματα, περνούν και κάποιες από τις οικονομικές δυσκολίες στους influencers με τους οποίους συνεργάζονται.
Όμως αυτό δεν σημαίνει και το τέλος της influencer οικονομίας. Σύμφωνα με την influencer ατζέντη, Jennifer Powell, η οποία συνεργάζεται με την Danielle Bernstein της @weworewhat, την Tessa Barton της @tezza, και την Julie Sariñana της @sincerelyjules, υποστηρίζει ότι ακόμη και όταν μειώνονται οι προϋπολογισμοί για τους micro-influencers (1.000 έως 100.000 followers), οι εταιρείες εξακολουθούν να συνεργάζονται με τους macro-influencers (100.000 έως 1 εκ. followers) που αποδεδειγμένα μπορούν να επηρεάσουν την αγορά.
Πρόσφατα, η Powell μοιράστηκε την άποψή της κατά τη διάρκεια ενός διαδικτυακού σεμιναρίου που διοργανώθηκε από την Vogue Business. Η Powell ισχυρίζεται ότι «πολλές από τις μεγάλες στιγμές του branding μας έχουν φύγει, […] ωστόσο, δεν ήρθε το τέλος του influencer μάρκετινγκ».
Αντ ‘αυτού, το βλέπει ως «μία μορφή επιβίωσης την πιο κατάλληλη στιγμή – κάποιοι θα ανέβουν και άλλοι θα πέσουν». Για να ξεπεραστεί το τρέχον κλίμα, η Powell συμβουλεύει τους πελάτες της να χρησιμοποιούν την τεχνική του crowdsourcing για να τους βοηθήσει με το να μετρήσουν τι είδους περιεχόμενο επιθυμεί το κοινό τους αυτή τη στιγμή. Η εκπαίδευση των followers τους σε νέες δεξιότητες, η διάδοση πολύτιμων πληροφοριών και η δημιουργία ευκαιριών για τους followers μπορεί να είναι οι πιο επιτυχημένες στρατηγικές μέχρι στιγμής, σύμφωνα με την Powell.
Όμως, αυτό που έχει πολύ ενδιαφέρον είναι ότι η Powell είναι και εκπρόσωπος ενός CGI (computer-generated imagery) μοντέλου της Shudu. Ενώ οι πραγματικοί influencers περιορίζονται μέσα στα σπίτια τους εξαιτίας του lockdown, τα άβαταρ, όπως η Shudu, είναι ακόμα διαθέσιμα για φωτογραφίσεις σε editorials, και δεν περιορίζονται σε έναν εσωτερικό χώρο. Αυτό τι θα μπορούσε να σημαίνει για το μέλλον; Μοντέλα όπως η Shudu είναι εικονικοί influencers και θα μπορούσαν να επικρατήσουν.
Είναι ακόμα πιο ενδιαφέρον όταν η Powell αναρωτήθηκε για έναν κόσμο στον οποίο οι influencers και οι διασημότητες θα έχουν άβαταρ που θα μπορούσαν να εμφανιστούν σε editorials, οπότε δεν θα χρειάζεται να ταξιδεύουν τόσο πολύ, και πόσο μάλλον, να μειώσουν το αποτύπωμα άνθρακά τους (carbon footprint).
Αλήθεια, μήπως αυτή θα είναι η νέα πραγματικότητα; Μόνο ο χρόνος θα το δείξει. Όμως, λαμβάνοντας υπόψη το πόσο οι άνθρωποι αγαπούν να ντύνουν τα άβαταρ τους σε παιχνίδια όπως το Animal Crossing, και πόσο δημοφιλείς είναι οι ψηφιακοί influencers, όπως ο Lil Miquela, δεν είναι τόσο δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι τελικά αυτό θα είναι το μέλλον.
Με πληροφορίες από το fashionista.com