Η αγάπη του Μητροπολιτικού Μουσείου της Νέας Υόρκης για τη μόδα και τα accessories είναι μια σταθερά που δεν αλλάζει, ό,τι και αν συμβαίνει, ανεξαρτήτως εκθέσεων, events και οποιασδήποτε αλλαγής στην ηγεσία του.
Η μόνιμη συλλογή του The Costume Institute περιλαμβάνει πάνω από 5.000 υποδήματα. Ανδρικά, γυναικεία, παιδικά από διάφορα μέρη του πλανήτη και κατασκευασμένα από πολλά και διαφορετικά υλικά τα παπούτσια που ανήκουν στη συλλογή του Μet έχουν ιστορία.
Τα παλαιότερα, από τον 14ο αιώνα, είναι συνήθως από χοντρά υφαντά, μάλλινη τσόχα και διάφορα δέρματα. Όπως όλα τα ενδύματα, και τα παπούτσια τότε σηματοδοτούσαν το status αυτού που τα φορούσε σε συνάθροιση των ομοίων του. Προφανώς και τα υψηλότερης ποιότητας υποδήματα ήταν προνόμιο των ανώτερων τάξεων.
Η πρόοδος στην εκμηχάνιση και μαζική παραγωγή τον 19ο αιώνα, κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ, επέτρεψε στα μέλη της ανερχόμενης μεσαίας τάξης να μπορούν να έχουν πολλά περισσότερα και διαφόρων ειδών ενδύματα και υποδήματα.
Ο 20ος αιώνας έφερε δημιουργικές καινοτομίες και στο design και στα υλικά. Στα μέσα του αιώνα, το τακούνι της γόβας-στιλέτο ήταν ενισχυμένο με ατσάλι. Οι σχεδιαστές ενσωμάτωσαν πλαστικό, φερμουάρ, Velcro και υψηλής τεχνολογίας ίνες στα υποδήματα που σχεδίαζαν.
Τα όρια μεταξύ του χρηστικού ή αθλητικού παπουτσιού και της υψηλής μόδας συχνά έγιναν, πια, δυσδιάκριτα.
Η συλλογή στο Met αποδεικνύει ότι το παπούτσι είναι fetish για το σπουδαίο μουσείο.
