Ένα πολύ ενδιαφέρον άρθρο δημοσίευσε το περιοδικό GQ σχετικά με τη στενή σχέση των πολυεκατομμυριούχων νέων που έχουν ασχολούνται με το cryptocurrency (ψηφιακά νομίσματα) με τα streetwear brands. Στο πλαίσιο του αφιερώματος μίλησε ένας 19χρονος ο οποίος έχει βγάλει εκατομμύρια δολάρια από την ενασχόλησή του με το Bitcoin όπως και καταστήματα τα οποία δέχονται πληρωμές μέσω ψηφιακών νομισμάτων.
Ο 19χρονος Erik Finman πρόκειται να αποτελέσει το κεντρικό πρόσωπο ενός νέου ντοκιμαντέρ του CNBC όπου καταγράφει τη ζωή των εκατομμυριούχων από Bitcoin. «Όταν ξυπνάω βρίσκομαι κάτω από την κουβέρτα μου αξίας εκατοντάδων δολαρίων, σηκώνομαι και φοράω τα Yeezys παπούτσια μου ενώ αμέσως μετά πλένω τα δόντια μου με μια Supreme οδοντόβουρτσα», δήλωσε στο GQ.
Μπορεί ο Finman να ισχυρίστηκε ότι την προηγούμενη δήλωση την έκανε αστειευόμενος, ωστόσο, έχει παρατηρηθεί ότι το streetwear και όσοι ασχολούνται με τα ψηφιακά νομίσματα (βλέπε Bitcoin) έχουν μια στενή σχέση. Οι νέοι μαθαίνουν να επενδύουν μέσω των ψηφιακών νομισμάτων, συσσωρεύοντας πλούτη και ξοδεύοντάς τα σε σπάνια streetwear items που θα ζήλευε και το πιο fashion freak.
Όπως υποστηρίζει ο ίδιος, άρχισε να επενδύει στο Bitcoin σε ηλικία μόλις 12 ετών τονίζοντας ότι ήταν σε θέση να πουλήσει περισσότερα από 100.000 δολάρια στα 15 του χρόνια. Δύο χρόνια μετά, τον γοήτευσε η streetwear κουλτούρα. Από τότε ο Finman απέκτησε μια streetwear ντουλάπα ισάξια με εκείνη ενός ράπερ παγκοσμίου φήμης. Όταν του ζητήθηκε να εκτιμήσει την αξία της γκαρνταρόμπας του εκείνος αρκέστηκε λέγοντας «πάρα πολύ μεγάλη. Δεκάδων χιλιάδων δολαρίων». Αγόρασε πρώτα τα Yeezy 750s, στη συνέχεια adidas Stan Smiths, Yeezy 350s και μερικά πράγματα από το brand Bape. Αμέσως, μετά έγινε πελάτης της Supreme ενώ λίγο αργότερα σταμάτησε να αγοράζει τσάντες πανάκριβων συνεργασιών καθώς του είχε γίνει εθισμός. «Δεν είχε σχέση με την τιμή τους. Δεν ήταν αυτό το πρόβλημα. Ήταν ένα είδος εθισμού, όπως σε άλλους ανθρώπους είναι το αλκοόλ».
Οι τιμές δεν φαίνεται να ανησυχούν Finman. «Νομίζω ότι θα πάρω τα Red Octobers (Air Yeezy 2 Sp). Ήμουν πολύ απασχολημένος αυτό το διάστημα με το cryptocurrency. Είναι εξωφρενικά ακριβά. Αλλά, γιατί όχι; Αν μπορείς, γιατί να μην χαλαρώσεις λίγο;». (H τιμή τους κυμαίνεται από 4.000 έως 20.000 δολάρια).
Ωστόσο, δεν είναι ο μόνος εκατομμυριούχος από Bitcoin που αγαπά και δε διστάζει να ξοδέψει χιλιάδες δολαρίων για streetwear. Πρόκειται για μια κουλτούρα την οποία ακολουθούν οι περισσότεροι νέοι που έχουν βγάλει χρήματα από τα ψηφιακά νομίσματα. «Τα χρήματα που προκύπτουν από αυτήν την ασχολία πηγαίνουν στα streetwear brands και στις Lamborghinis», δήλωσε με απόλυτη βεβαιότητα. Κατά την άποψή του, η ενασχόληση με τα ψηφιακά νομίσματα έχει τη δύναμη να αναβαθμίσει εντελώς τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, αλλά προτού συμβεί αυτό, τόσο ο ίδιος όσο και οι υπόλοιποι φροντίζουν να επενδύουν σε υλικά αγαθά. «Είμαστε σαν nerd ράπερ. To streetwear θεωρείται στον χώρο μας ως ένα σύμβολο status», συμπλήρωσε.
Ο κατάλογος των εμπόρων λιανικής πώλησης ειδών ένδυσης που δέχονται ψηφιακά νομίσματα είναι μέχρι στιγμής είναι μικρός, αλλά αυτοί που έχουν αρχίσει να δέχονται το Bitcoin και παρόμοια νομίσματα είναι ιδιαίτερα αισιόδοξοι στην τεχνολογία blockchain. «Νομίζουμε ότι η τεχνολογία blockchain θα έχει μεγαλύτερο αντίκτυπο στην κοινωνία από ό, τι το διαδίκτυο», υποστηρίζει ο Jonathan Johnson, πρόεδρος του Medici Ventures. Το ηλεκτρονικό κατάστημα Overstock άρχισε να δέχεται Bitcoin στα τέλη του 2013, αλλά ο Johnson ισχυρίζεται ότι μόνο το 0,25% των εσόδων του site προέρχεται από αγορές με Bitcoin. Προς το παρόν, οι αγοραστές που χρησιμοποιούν Bitcoin πηγαίνουν αλλού για να βρουν ρούχα που θα εντυπωσιάσουν τους συνομηλίκους τους.
Το άλλο κατάστημα ηλεκτρονικού εμπορίου που προτιμά ο Finman είναι το Fancy, το οποίο άρχισε να δέχεται ψηφιακά νομίσματα από το 2013. Ένας εκπρόσωπος του καταστήματος δήλωσε στο GQ η πλατφόρμα «πούλησε κάποια εκπληκτικά πράγματα μέσω ψηφιακών νομισμάτων».
Για τον Jack Apkarian, ο οποίος είναι ιδιοκτήτης του Jeffersons Apparel στο Μπέργκενφιλντ του Νιου Τζέρσεϋ, τα ψηφιακά νομίσματα είναι ένας τρόπος πληρωμής για τους νέους πελάτες χωρίς μετρητά. Ο Apkarian ισχυρίστηκε ότι δέχεται περίπου 10 έως 20 παραγγελίες με Bitcoin το μήνα, (1-6% των συνολικών παραγγελιών) και δεν τον ενοχλεί να τα μετατρέπει σε δολάρια. «Δεν με ενδιαφέρει αναγκαστικά να το εξαργυρώσω. Είναι μια επένδυση. Αξίζει πολύ περισσότερο», εξήγησε.
Οι έμποροι λιανικής πώλησης όπως το Jeffersons και το Kicx Unlimited φαίνεται να έχουν εισέλθει σε μια περίεργη σύνδεση μεταξύ των ψηφιακών νομισμάτων και του streetwear. Η καλύτερη θεωρία είναι ότι αυτή η γενιά διακατέχεται από την έλλειψη πίστης σε παραδοσιακά καθιερωμένα συστήματα. Αλλά ο πραγματικός λόγος μπορεί να είναι λιγότερο αφηρημένος. «Είμαι συνεχώς στο διαδίκτυο, ψάχνω για πράγματα και προσπαθώ πάντα να βρίσκω νέα πράγματα και νιώθω ότι είναι η streetwear κουλτούρα», δήλωσε ο Landau Lang, ο οποίος διαχειρίζεται την εταιρεία επενδύσεων Gold Linx Capital, ενώ παράλληλα έχει ένα κανάλι στο YouTube για streetwear και sneakers. «Πιστεύω ότι το crypto είναι συνώνυμο με αυτό».
Τον περασμένο μήνα, ο Lang μέσω Twitter δήλωσε ότι πωλούσε μια σειρά items από Supreme, Palace, Off-White και sneakers και προσφέρθηκε να πάρει το ήμισυ της χρηματικής αξίας αν κάποιος ήταν πρόθυμος να πληρώσει με ψηφιακά νομίσματα. Το έκανε την περίοδο που η αξία του Litecoin είχε πτωτική τάση, από 339,45 δολάρια έπεσε στα 130,48 δολάρια. Ο Lang τελικά πούλησε ένα Supreme T-shirt για .65 ενός Litecoin, αξίας 75 δολαρίων εκείνη την εποχή. Από τότε, το Litecoin ανέκαμψε και ένα νόμισμα αντιστοιχεί σε 208 δολάρια, πράγμα που σημαίνει ότι το T-shirt σήμερα αξίζει περίπου 135 δολάρια. Η επένδυσή του, δηλαδή, σχεδόν διπλασιάστηκε σε αξία.
Από την Ιωάννα Μαμάη