Από τότε που έκαναν την εμφάνισή τους στον κόσμο της μόδας, τα supermodels έχουν διαφημίσει τα πάντα, από ρούχα υψηλής ραπτικής και οδοντόκρεμες μέχρι βιβλία και αυτοκίνητα. Αλλά πώς γεννήθηκε αυτός ο όρος;
Στο νέο βιβλίο της δημοσιογράφου μόδας Caroline Leaper, «Supermodels Discovered» (εκδόσεις Laurence King Publishing), που θα κυκλοφορήσει στις 2 Ιανουαρίου, οι αναγνώστες διαβάζουν τις ιστορίες 53 γυναικών που άφησαν ανεξίτηλο το στίγμα τους στη μόδα και συνέβαλαν στο να καθιερωθεί ο όρος «supermodel» -από το 1911 μέχρι σήμερα.
«Αυτές οι ιστορίες είναι τόσο συναρπαστικές και όλες τόσο διαφορετικές. Εξερεύνησα περισσότερες από 50 γυναίκες, και καμία ιστορία δεν είναι ίδια. Όλες προέρχονται από εντελώς διαφορετικά υπόβαθρα και, στις περισσότερες περιπτώσεις, η αρχή της καριέρας τους είναι η πιο συναρπαστική περίοδος της ζωής τους, αν όχι η κορυφαία», τόνισε η Leaper στο WWD.
Η συγγραφέας ανατρέχει στις καριέρες των διασημότερων μοντέλων στον κόσμο, όπως η China Machado, η Veruschka von Lehndorff, η Carla Bruni και η Gisele Bündchen, αλλά και τις πιο σύγχρονες Kendall Jenner και Bella Hadid. Μάλιστα, στο λεύκωμα φιλοξενούνται και συνεντεύξεις εννέα iconic μοντέλων, μεταξύ των οποίων οι Pat Cleveland, Beverly Johnson, Janice Dickinson, Claudia Schiffer, Karen Elson και Halima Aden. Στις συνεντεύξεις τους, αναλύουν τι ενέπνευσε το χαρακτηριστικό τους περπάτημα, μοιράζονται αναμνήσεις από την καριέρα τους και περιγράφουν πώς έθεσαν τα όριά τους, ώστε να μην τους «καταπιεί» ο χώρος της μόδας.
Για παράδειγμα, η Karen Elson μοιράζεται τις δυσκολίες που αντιμετώπισε μεγαλώνοντας στη βόρεια Αγγλία, όταν το πρότυπο ομορφιάς εκείνη την εποχή ήταν η Pamela Anderson στο «Baywatch» και η Cindy Crawford. «Δεν είχα φίλους. Εκείνη η περίοδος της ζωής μου ήταν τόσο δύσκολη και θλιβερή, που για να έχω κάτι να κάνω στις καλοκαιρινές διακοπές, πέρασα από κάστινγκ για μοντέλα. Φορούσα ένα μαύρο σατέν φόρεμα που είχα αγοράσει με τις οικονομίες μου από το Topshop. Δεν είχα ξανακάνει κάτι τέτοιο, αλλά μέσα μου ήξερα ότι δεν θα έμενα για πολύ ακόμα στο μέρος όπου μεγάλωσα. Στην αίθουσα υπήρχαν 40 άτομα και διάλεξαν εμένα».
Η Elson σκεφτόταν να εγκαταλείψει τη μόδα, μέχρι που γνώρισε τον φωτογράφο Steven Meisel, ο οποίος εκτόξευσε την καριέρα της με ένα εξώφυλλο της Vogue Italia, στο οποίο εμφανιζόταν με ξυρισμένα φρύδια.
Δείτε και 5 κομψά και στιλάτα μανικιούρ για festive εμφανίσεις
Άλλο ένα αξιομνημόνευτο κεφάλαιο για τη Leaper είναι η ιστορία της Claudia Schiffer, που θυμάται με κάθε λεπτομέρεια πώς την προσέγγισαν οι scouts Dominic Galas και Michel Levaton. «Φορούσα stonewashed τζιν Chipie, ένα φούτερ Fiorucci και μπλε σκιά ματιών. Ήταν η πρώτη φορά που πήγαινα σε κλαμπ. Θυμάμαι την εμπειρία ξεκάθαρα: Χορεύαμε το “You Spin Me Round” των Dead or Alive. Όταν με πλησίασαν, πήρα την κάρτα τους και το συζήτησα με τους γονείς μου την επόμενη μέρα» θυμάται η Γερμανίδα καλλονή.
Από την άλλη, η Halima Aden περιγράφει πώς έθεσε όρους στο συμβόλαιό της από την αρχή της καριέρας της: «Δεν ξέρω πόσα νέα μοντέλα θα πήγαιναν σε ένα σπουδαίο πρακτορείο , όπως το IMG, και θα έλεγαν: “Θέλω να δουλέψω ως μοντέλο, αλλά θα μένω στη Μινεσότα. Θα ταξιδεύω πάντα με γυναίκα συνοδό. Και θέλω μια ρήτρα για το χιτζάμπ στο συμβόλαιό μου, ώστε να μη χρειαστεί ποτέ να βγάλω το μαντήλι μου”», λέει η Aden, που γεννήθηκε στον προσφυγικό καταυλισμό Kakuma στην Κένυα.
Η Aden θυμάται επίσης τη στιγμή που συνάντησε την Adut Akech σε ομαδική φωτογράφιση για το εξώφυλλο της βρετανικής Vogue. «Συνειδητοποιήσαμε ότι μοιραζόμασταν το εξώφυλλο ως δύο κορίτσια που γεννήθηκαν στον ίδιο καταυλισμό, αλλά μεγάλωσαν σε δύο διαφορετικές ηπείρους. Αυτό, για μένα, ήταν απλά μαγικό», θυμάται.
Η Leaper εξηγεί ότι τα κριτήρια για να κερδίσει ένα μοντέλο τον τίτλο του «supermodel» αλλάζουν συνεχώς, ενώ τα σημερινά μοντέλα ανταγωνίζονται και ηθοποιούς και τραγουδίστριες για εξώφυλλα περιοδικών και διαφημιστικές καμπάνιες.
Σύμφωνα με την ίδια, τα supermodels του σήμερα, όπως η Adwoa Aboah, συνδυάζουν τα παραδοσιακά χαρακτηριστικά ενός μοντέλου με στοιχεία που αγγίζουν το κοινό, όπως η ψυχική υγεία, η διαφορετικότητα κ.ά.
Το πρώτο supermodel, κατά τη Leaper, ήταν η Σουηδή Lisa Fonssagrives, σύζυγος του φωτογράφου Irving Penn, ενώ επίσημα για πρώτη φορά ο όρος εμφανίστηκε σε άρθρο της Chicago Tribune το 1942 από τη Judith Cass, με τίτλο «Super Models Are Signed for Fashion Show» -ανεπίσημες αναφορές του όρου υπάρχουν από τη δεκαετία του 1890 ακόμα.
Τα supemodels εξελίσσονται συνεχώς, κάποια από τα οποία μάλιστα αποκτούν θέσεις κύρους, όπως η Carla Bruni, που το 2008 έγινε πρώτη κυρία της Γαλλίας.