Το Labubu δεν είναι απλώς ένα λούτρινο παιχνίδι -είναι pop culture σύμβολο, fashion statement και συλλεκτικό αντικείμενο που ξεφεύγει από το αναμενόμενο.
Τι κοινό μπορεί να έχουν η Rihanna, η Dua Lipa και χιλιάδες fashionistas σε όλο τον κόσμο; Η απάντηση είναι απρόσμενη -ένα μικρό, τριχωτό πλάσμα με αυτιά κουνελιού, αγριεμένα δόντια και μια αισθητική που ακροβατεί ανάμεσα στο τρομακτικό και το… αξιολάτρευτο. Το όνομά του; Labubu. Και αν δεν το γνωρίζεις ήδη, είναι μόνο θέμα χρόνου.
Τα Labubu είναι μέλη μιας φανταστικής «φυλής» που ονομάζεται «The Monsters», δημιουργημένη από τον γεννημένο στον Χονγκ Κονγκ εικονογράφο Kasing Lung. Πρωτοεμφανίστηκαν το 2019 μέσω της κινεζικής εταιρείας Pop Mart και μέσα σε λίγα χρόνια εξελίχθηκαν σε παγκόσμιο φαινόμενο. Σήμερα, είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα χαριτωμένο μπρελόκ -είναι ένα αντικείμενο πόθου, ένα πολιτισμικό statement και, για πολλούς, μια μορφή έκφρασης της ταυτότητάς τους.
Η τρέλα για τα Labubu
Οι σκηνές που περιγράφονται στα καταστήματα ανά τον κόσμο μοιάζουν με εικόνες από Black Friday. Ουρές από τα ξημερώματα, καυγάδες ανάμεσα σε συλλέκτες και μεταπωλητές, άδειοι πάγκοι μέσα σε λίγα λεπτά. Κάποιοι συγκρίνουν το φαινόμενο με το κυνήγι των Pokémon στα 90s, μόνο που εδώ η κουλτούρα των «blind boxes» προσθέτει έναν παράγοντα αδρεναλίνης: ποτέ δεν ξέρεις ποιο Labubu θα σου τύχει. Και φυσικά, όλοι θέλουν τα «σπάνια».
@alexandriacz @Rihanna is the inspo #labubu #popmart #rihanna ♬ Originalton – Short Clips
Ακόμα και στην Ελλάδα, όπου η Pop Mart δεν έχει ακόμα φυσική παρουσία, η κοινότητα Labubu μεγαλώνει ραγδαία. Γκρουπ στο Facebook, ανταλλαγές στο Vinted, προπαραγγελίες μέσω e-shops της Ασίας και του εξωτερικού, Instagram stories με «unboxing» και στιλιστικές φωτογραφίες από τσάντες διακοσμημένες με τις συγκεκριμένες φιγούρες. Οι πιο αφοσιωμένες συλλέκτριες ταξιδεύουν ακόμα και στο εξωτερικό για να εξασφαλίσουν τα αγαπημένα τους κομμάτια -ή πληρώνουν αδρά, καθώς κάποια σπάνια Labubu πωλούνται στο διαδίκτυο για πάνω από 1.500 ευρώ.
Διάβασε ακόμη: Τα long jorts είναι το πιο cool fashion comeback του καλοκαιριού
Γιατί όμως τόση μανία με τα Labubu;
Αρχικά, υπάρχει το στοιχείο της συλλεκτικότητας. Τα Labubu ανήκουν στην ίδια κατηγορία με τα Sonny Angel, Smiski και Monchhichi -μικρές φιγούρες που πωλούνται στα «τυφλά» και που υπόσχονται την αγωνία της ανακάλυψης. Πρόκειται για τον ορισμό του FOMO (Fear of Missing Out) σε παιχνιδόμορφη βερσιόν. Όμως το Labubu διαφέρει -η αισθητική του είναι πιο «σκοτεινή», με μια δόση punk χιούμορ και σαρκασμού, κάτι που τα καθιστά πιο «cool» στα μάτια των ενήλικων συλλεκτών.
@funmart.italyScopri i Labubu originali disponibili su funmart.it! Non perderti il trend del momento!♬ original sound – FunMart Italy
Στη συνέχεια υπάρχει η μόδα. Από τη Miu Miu μέχρι τη Louis Vuitton, σχεδόν όλοι οι μεγάλοι οίκοι έχουν πλέον εντάξει τα «wearable plushies» -δηλαδή τα λούτρινα που φοριούνται- στις συλλογές τους. Δεν είναι τυχαίο ότι η Dua Lipa στόλισε τη Hermès Birkin της με Labubu, ενώ όταν η Rihanna φωτογραφήθηκε με ροζ Labubu πολλές fashion addicts έτρεξαν να προμηθευτούν το ίδιο. Αυτό που παλιότερα θα θεωρούνταν «παιδικό» ή «φτηνό», σήμερα θεωρείται αυθεντική έκφραση προσωπικού στιλ.
@reneeff كيف البنات صاروا يطلعوا من البيت 😎 مين حابب labubu ؟؟؟ #الرياض #reneeff #ترند #جدة #كوميدي #السعودية #الكويت #labubu #arabcomedy ♬ original sound – ☆Bailey☆
Πέρα όμως από το στιλ, το Labubu κουβαλά και μια νοηματοδότηση πιο εσωτερική. Το να φοράς ένα παράξενο, σαρκαστικά άσχημο κουκλάκι πάνω στην ακριβή σου τσάντα, είναι μια πράξη απελευθέρωσης. Μια δήλωση ότι δεν παίρνεις τον εαυτό σου (ή τη μόδα) υπερβολικά σοβαρά. Όπως λέει και η Amanda Marcuson, ιδρύτρια της Bag Crap, που φτιάχνει vintage keychains: «Αν δεις κάποιον να κρατά Birkin, λες ‘ουάου’. Αν όμως έχει Labubu πάνω της, λες ‘οκ, αυτό το άτομο έχει αίσθηση του χιούμορ και προσωπικότητα’».
@vdness_ Outfit of the day x Labubu #labubu #soymilk #labubuthemonsters #popmart #labubumacarons #ootd #aesthetic #fashiontiktok #dior #diorbags #ladydjoy #powderbeige ♬ Bed Chem – Sabrina Carpenter
Πέρα από το στιλ, οι φανατικοί συλλέκτες υποστηρίζουν ότι το Labubu έχει αποκτήσει και έναν πιο συναισθηματικό ή ακόμα και φιλοσοφικό ρόλο. Δηλαδή, το να φορέσεις ένα παράξενο, σχεδόν αποκρουστικά χαριτωμένο πλάσμα στην ακριβή σου τσάντα δεν είναι απλώς στιλιστική επιλογή -είναι σχόλιο πάνω στον ίδιο τον κόσμο της μόδας. Είναι ένας τρόπος να υπονομεύσεις το σοβαροφανές, να φέρεις το παράξενο στο προσκήνιο, να πεις «δεν με νοιάζει αν αυτό δεν θεωρείται όμορφο-εγώ το βρίσκω υπέροχο». Από την άλλη, ίσως να είναι απλά μια μόδα.