O Pierre Balmain γεννήθηκε στις 18 Μαΐου 1914. Μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον σχετικό με τη μόδα, καθώς ο πατέρας του ήταν χονδρέμπορας υφασμάτων, ενώ η μητέρα του και οι αδερφές της είχαν το δικό τους κατάστημα με ρούχα.
Περνούσε πολύ χρόνο στο κατάστημα της, ειδικά από την στιγμή που ο πατέρας του πέθανε, όταν ο Balmain ήταν 7 ετών. Σε ηλικία 19 ετών, μετακόμισε στο Παρίσι, όπου και ξεκίνησε τις σπουδές του στην Αρχιτεκτονική στην École des Beaux-Arts. Δεν είναι τυχαίο ότι έβρισκε πάντα αρχιτεκτονικές έννοιες στη δουλειά του, ενώ μία από τις σημαντικότερες ατάκες του συνδύαζε τις δύο μορφές design: “Η ραπτική είναι η αρχιτεκτονική της κίνησης”. Ένα χρόνο αργότερα όμως, τις εγκατέλειψε καθώς ο Robert Piguet τον προσέλαβε στο ατελιέ του. Και κάπως έτσι ξεκίνησε το μαγικό του ταξίδι στον κόσμο της μόδας! Πλέον, ο οίκος που ίδρυσε το 1945 είναι μεταξύ των κορυφαίων του κόσμου, κι ας μην βρίσκεται ο ίδιος στη ζωή για να το δει. Έφυγε το 1982.
Είχε εργαστεί στο πλευρό του Christian Dior και η επιρροή του ήταν μεγάλη. Ο Dior ήταν ο εμπνευστής του New Look, και ο Balmain τον ακολούθησε πιστά. Και το εξέλιξε, με τους δικούς του κανόνες. Ακόμα, ήταν αυτός που προσέλαβε τον Karl Lagerfeld το 1954, μετά την συμμετοχή του τελευταίου σε ένα διαγωνισμό σχεδίου. Εκτός από τις κυρίες της Υψηλής Κοινωνίας του Παρισιού, ήταν και υπεύθυνος για τα κοστούμια σε ταινίες, όπως το Αnd God Created Woman, με την Brigitte Bardot. Το 1968 ήταν η πρώτη φορά που σχεδίασε και ρούχα έξω από το πλαίσιο της Υψηλής Ραπτικής, και πιο συγκεκριμένα για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, που διεξήχθησαν στην Γαλλική Γκρενόμπλ. Ακόμα, σχεδίασε τις στολές της Malaysia-Singapore Airlines, ενώ το 1975 η πρώτη γυναίκα πιλότος της Air France, φορούσε στολή σχεδιασμένη από τον Pierre Balmain. To 1964, κυκλοφόρησε την αυτοβιογραφία του με τον τίτλο My Years and Seasons, ενώ το 1969 έγινε “στίχος” στο κομμάτι Where Do You Go To (My Lovely) από τον Peter Sarstedt: “Your clothes are all made by Balmain”.
Δυστυχώς, δεν είναι και τα δικά μας ρούχα σχεδιασμένα από τον Balmain, καθώς ο ομώνυμος οίκος του είναι ένας από τους κορυφαίους και πιο ακριβούς στον κόσμο. Και δεν είναι τυχαίο, δεδομένου ότι βασικό κομμάτι της φιλοσοφίας του είναι η πολυτέλεια.
“Το σημαντικότερο πράγμα όταν φοράς γούνα είναι να φαίνεται ότι φοράς ένα απλό υφασμάτινο παλτό. “Όταν φοράς ένα υφασμάτινο παλτό, πρέπει να φαίνεται ότι φοράς γούνα”.
