Ο 57χρονος ηθοποιός είχε μηνύσει την εφημερίδα Sun, για άρθρο της που τον χαρακτήριζε «wife beater», ισχυριζόμενο ότι κακοποιοπούσε την πρώην σύζυγό του, Amber Heard, γεγονός που ο ίδιος αρνείται.
H εφημερίδα ισχυρίστηκε πως η δημοσίευσή της ήταν ακριβής. Το δικαστήριο αποφάσισε τελικά ότι η Sun απέδειξε ότι το άρθρο της ήταν «κατά βάση αληθές», ενώ εκπρόσωπος της εφημερίδας ευχαρίστησε την Amber Heard για το κουράγιο της. Οι ακροάσεις για τη δίκη πραγματοποιήθηκαν σε μια περίοδο δεκαέξι ημερών τον Ιούλιο στο Λονδίνο.
Σύμφωνα με τον δικαστή, «αν και [ο Johnny Depp] απέδειξε τα απαραίτητα στοιχεία της αιτιολογίας του να κινηθεί εναντίον λιβέλου, οι κατηγορούμενοι έδειξαν πως ό,τι δημοσίευσαν, με την έννοια που θεωρώ ότι φέρουν οι λέξεις αυτές, ήταν κατά βάση αλήθεια. Έφτασα σε αυτά τα συμπεράσματα έχοντας εξετάσει λεπτομερώς 14 περιστατικά που παρουσίασαν οι κατηγορούμενοι, καθώς και τα βασικά επιχειρήματα που ο ενάγων υπέδειξε ότι θα έπρεπε να λάβω υπόψη μου».
Διαμέσου του δικηγόρου της, η Amber Heard δήλωσε: «Για όσους ήμασταν παρόντες στη δίκη, αυτή η απόφαση δεν αποτελεί έκπληξη. Πολύ σύντομα θα παρουσιάσουμε ακόμα πιο εντυπωσιακές αποδείξεις, στις ΗΠΑ».
Εκπρόσωπος της εφημερίδας Sun δήλωσε ότι «Η Sun υπερασπίζεται και δρα υπέρ των θυμάτων ενδοοικογενειακής βίας για περισσότερα από 20 χρόνια. Τα θύματα ενδοοοικογενειακής βίας δεν πρέπει ποτέ να φιμώνονται και ευχαριστούμε τον δικαστή για την προσεκτική του εξέταση και ευχαριστούμε την Amber Heard για το θάρρος της να δώσει αποδείξεις στο δικαστήριο».
Η μήνυση του Johnny Depp αφορούσε ένα άρθρο που δημοσίευσε η εφημερίδα Sun στον ιστότοπό της, στις 27 Απριλίου του 2018, με τίτλο «Πώς μπορεί η JK Rowling να είναι “αληθινά ευτυχισμένη” που επέλεξε τον κακοποιητή συζύγου Johnny Depp να παίξει στη νέα ταινία Fantastic Beasts;»
Κατά τη διάρκεια της δίκης παρουσιάστηκαν στοιχεία τόσο από τον Johnny Depp όσο και από την Amber Heard, και ακούστηκαν παρτυρίες από φίλους και συγγενείς του πρώην ζευγαριού, αλλά και από πρώην και νυν υπαλλήλους τους. Κλείνοντας την επιχειρηματολογία του, ο δικηγόρος του Depp, David Sherborne, είπε ότι αυτή στόχος αυτής της υπόθεσης ήταν ο πελάτης του να «καθαρίσει το όνομά του».
Με πληροφορίες από BBC
Κεντρική φωτό: Ο Johnny Depp στο Λονδίνο, το 2007, στην πρεμιέρα της ταινίας “Πειρατές της Καραϊβικής” – credit: Caroline Bonarde Ucci via Creative Commons