Η 17χρονη Σουηδή περιβαλλοντική ακτιβίστρια Greta Thunberg τιμήθηκε με το ανθρωπιστικό βραβείο Gulbenkian, που συνοδεύεται από χρηματικό έπαθλο ενός εκατομμυρίου ευρώ.
Η κριτική επιτροπή που αποφάσισε για το βραβείο τη χαρακτήρισε ως «μία από τις πιο αξιόλογες προσωπικότητες της εποχής μας». Η Thunberg είπε ότι θα δωρίσει τα χρήματα του βραβείου σε φιλανθρωπικά projects που μάχονται την κλιματική και οικολογική κρίση.
Τα πρώτα 100.000 ευρώ θα δοθούν στην καμπάνια SOS Amazonia, που οργανώνεται από το Fridays For Future Brazil, το οποίο αντιμετωπίζει την κρίση του κορονοϊού στις κοινότητες του Αμαζονίου. Η ακτιβίστρια θα δωρίσει ακόμα 100.000 ευρώ στην καμπάνια Stop Ecocide, «για να στηρίξω το έργο τους να κάνουν την οικοκτονία ένα διεθνές έγκλημα».
Η 17χρονη, εκτός του ότι ανακηρύχθηκε πρόσωπο της χρονιάς 2019 από το περιοδικό Time, έχει επίσης προταθεί δύο φορές για το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης. Σχετικά με την τωρινή βράβευσή της, δήλωσε: «Νιώθω εξαιρετική τιμή που λαμβάνω το Βραβείο Gulbenkian για την Ανθρωπότητα. Είμαστε σε μια κλιματική κατάσταση εκτάκτου ανάγκης και το ίδρυμά μου θα δωρίσει όσο πιο γρήγορα γίνεται όλα τα χρήματα του βραβείου για να στηρίξει οργανισμούς και projects που αγωνίζονται για έναν βιώσιμο κόσμο».
Το βραβείο αυτό, που απονέμεται κάθε χρόνο, έχει στόχο να «αναγνωρίσει ανθρώπους, ομάδες ανθρώπων και/ή οργανισμούς από όλο τον κόσμο, των οποίων η συνεισφορά στην άμβλυνση και την προσαρμογή της κλιματικής αλλαγής ξεχωρίζει για την πρωτοπορία, την καινοτομία και τον αντίκτυπό τους». Ο πρόεδρος της επιτροπής του βραβείου, Jorge Sampaio, επαίνεσε την ικανότητα της Thunberg να κινητοποιήσει τη νέα γενιά, προσθέτοντας ότι «ο επίμονος αγώνας της να αλλάξει ένα status quo που επιμένει, την κάνει μία από τις πιο αξιόλογες φιγούρες της εποχής μας». Η κριτική επιτροπή τόνισε ακόμα τη «χαρισματική της προσωπικότητα που εμπνέει».
Το βραβείο αποτελεί μέρος του Ιδρύματος Calouste Gulbenkian, που ιδρύθηκε το 1956. Πρόκειται για ένα πορτογαλικό φιλανθρωπικό ινστιτούτο «αφιερωμένο στην προώθηση των τεχνών, της φιλανθρωπίας, της επιστήμης και της εκπαίδευσης».