[Νέα έρευνα έδειξε πως οι έφηβοι που έχουν κατοικίδιο τείνουν να αναπτύσσουν πιο ισχυρές κοινωνικές σχέσεις.]
Πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου Ταφτς διαπιστώνει πως οι έφηβοι που φροτίζουν ένα κατοικίδιο εμφανίζουν μεγαλύτερη κοινωνικότητα, συγκριτικά με όσους δεν είχαν επαφή με ζώα. Είναι γνωστό πως ειδικά εκπαιδευμένα ζώα χρησιμοποιούνται στο πλαίσιο θεραπειών για παιδιά που αντιμετωπίζουν διάφορα προβλήματα, όπως π.χ. αυτισμού. Και αυτό διότι τα ζώα επιδρούν θετικά στον ψυχισμό των παιδιών και μπρορούν να τα βοηθήσουν ως προς τη συγκέντρωση κσι τη γενικότερη συμπεριφορά τους. «Τα ευρήματά μας υποδεικνύουν ότι η ποιότητα της σχέσης εφήβου – ζώου είναι πραγματικά σημαντική» εξηγεί η δρ Μέγκαν Μίλερ, αναπτυξιακή ψυχολόγος και ερευνήτρια στην Κτηνιατρική Σχολή Κάμινγκς του αμερικανικού πανεπιστημίου.
Στο πλαίσιο της μελέτης έλαβαν μέρος 500 εθελοντές ηλικίας 18-26 ετών οι οποίοι κλήθηκαν να δηλώσουν τη στάση τους απέναντι στα ζώα και τα επίπεδα της συναναστροφής τους μαζί τους.