Έχεις ακούσει για το Community; Εκεί θα βρεις την Jennifer Lopez, τον Paul McCartney, την Kerry Washington, την Amy Schumer, τον Diddy, τους Jonas Brothers και τον Ashton Kutcher, μεταξύ άλλων.
Και όταν λέμε «θα βρεις», εννοούμε ότι πραγματικά θα τους βρεις και θα ανταλλάξεις μηνύματα μαζί τους τηλεφωνικά. Γιατί το Community είναι ουσιαστικά ένα εργαλείο που βασίζεται στην επικοινωνία μέσω της ανταλλαγής μηνυμάτων, που επιτρέπει μια περισσότερο άμεση και προσωπική διάδραση μεταξύ των μελών.
Μια πρώτη ιδέα για τον τρόπο που λειτουργεί το Community πήραμε πριν από περίπου ένα χρόνο, τον Ιανουάριο του 2019, όταν ο Ashton Kutcher τουίταρε τον αριθμό του τηλεφώνου του και ζήτησε από τους fans του να του στέλνουν μηνύματα. Εκείνο το μήνυμα ήταν, όπως αποδείχθηκε ένα τεστ για το Community, τη start-up στην οποία συμμετέχει ως επενδύτρια η εταιρεία Sound Ventures του Kutcher. Έξι μήνες αργότερα, η εφαρμογή Community λανσαρίστηκε επισήμως, και ο Ashton Kutcher ξανατουίταρε τον αριθμό του.
Just text me it’s easier. +1 (319) 519-0576
— ashton kutcher (@aplusk) July 23, 2019
Δεν πρόκειται για τον αληθινό του τηλεφωνικό αριθμό, φυσικά. Καλώντας τον, θα ακούσεις ένα μήνυμα του ίδιου του Kutcher ότι προτιμά τα μηνύματα. Πρόκειται για μια ξεκάθαρη στροφή προς έναν άλλο τρόπο επικοινωνίας, αν δηλώνει κάτι το γεγονός ότι ο Kutcher, ένας από τους πρώτους υποστηρικτές του Twitter, που έχει τουιτάρει τα τελευταία χρόνια πάνω από 10.000 φορές, δημοσίευσε μόνο επτά tweets τους τελευταίους δύο μήνες – αλλά και το ότι ο Paul MacCartney γράφτηκε στην εφαρμογή πριν καν λανσαριστεί, ενώ η εταιρεία ισχυρίζεται ότι η λίστα αναμονής για τα μέλη είναι δεκάδες χιλιάδες και έχουν ήδη σταλεί πάνω από 200 εκατομμύρια μηνύματα στα πλαίσια της εφαρμογής.
Αυτό που βρίσκουν δελεαστικό στο Community celebrities όπως η Kerry Washington είναι η αμεσότητά του και το γεγονός ότι μπορούν να έχουν τον απόλυτο έλεγχο στην επικοινωνία τους. Όλοι, βεβαίως, είναι στο Twitter, το Instagram, το Facebook και το Snapchat, αλλά οι αλγόριθμοι, το περιεχόμενο που ευνοείται, ο τρόπος που φιλτράρονται οι πληροφορίες και χρησιμοποιούνται τα προσωπικά δεδομένα όλων έχει εξαφανίσει από αυτές τις πλατφόρμες κάθε ίχνος αυθεντικότητας.
Μέσω του Community, μπορούν να επικοινωνούν απευθείας με τους fans τους, με μηνύματα που βλέπουν οι ίδιοι και στα οποία απαντούν οι ίδιοι, μακριά από τα media, τους haters και τα trolls. Οι υπεύθυνοι του Community λένε ότι περίπου το 25% των παραληπτών των μηνυμάτων απαντά, ενώ ένα 10% των χρηστών της εφαρμογής συνομιλεί με παρισσότερους από έναν «Community leaders» – όπως αποκαλούν τους celebrities.
Και πώς μπαίνει κανείς στην εφαρμογή;
Για να μπει κανείς στην εφαρμογή, στέλνει μήνυμα σε αυτόν που θέλει, και λαμβάνει ως απάντηση ένα μήνυμα με ένα link όπου συμπληρώνει τα στοιχεία του για να εγγραφεί. Από κει και πέρα, μπορεί να στέλνει μηνύματα στον αγαπημένο του celebrity – αλλά και να δέχεται. Οι Jonas Brothers, για παράδειγμα, έστειλαν μαζικά μηνύματα στους fans τους μέσω του Community, για να τους προσκαλέσουν σε μια μυστική συναυλία τους… Το Community τους διευκόλυνε όχι μόνο επειδή μπορούσαν να στείλουν μήνυμα, αλλά επειδή, χάρη στα στοιχεία που συμπληρώνει κανείς για να εγγραφεί, μπορούσαν να στείλουν μηνύματα στο κοινό που βρισκόταν στην περιοχή που θα γινόταν η συναυλία.
Ωστόσο, οι σταρ δεν το βλέπουν μόνο ως εργαλείο για την προώθηση events, αλλά ως ένα απλό, άμεσο εργαλείο επικοινωνίας – αυτό λέει η Amy Schumer, που παραδέχεται ότι στην αρχή ήταν διστακτική. Και αυτό παρουσιάζει ως προτέρημα και το ίδιο το Community, για να προωθήσει την πλατφόρμα του στους fans: το business model του δεν είναι βασισμένο στη διαφήμιση. Δεν έχει διαφημίσεις, δεν μοιράζεται τα δεδομένα των χρηστών, δεν χρησιμοποιεί κανένα στοιχείο για marketing. Τα έσοδά τους προέρχονται από τη συνδρομή που πληρώνουν οι καλλιτέχνες για να είναι μέλη, η οποία εξαρτάται από το πόσο μεγάλο είναι το fan base τους, με το οποίο θέλουν να επικοινωνούν.
Μπορεί να μην πουλάει προϊόντα ή υπηρεσίες, λοιπόν, ωστόσο τελικά το Community έχει ένα προϊόν: τους ίδιους τους ανθρώπους. Είναι το τέλειο εργαλείο για να χτίσει ένας καλλιτέχνης μια ισχυρή κοινότητα θαυμαστών, γι’ αυτό και η φιλοδοξία των δημιουργών της πλατφόρμας είναι να προσεγγίσουν και άλλου είδους καλλιτέχνες και δημιουργούς, ακόμα και οργανισμούς. Δεν είναι περισσότερο πιθανό να δεις την ταινία της ηθοποιού με την οποία ανταλλάσσετε μηνύματα, απ’ ό,τι μιας ηθοποιού που απλά θαυμάζεις;
Πώς μπορεί όμως να παραμείνει άμεση η επικοινωνία, όταν μιλάμε για σταρ που έχουν εκατομμύρια θαυμαστές; Στο τέλος το πιθανότερο είναι ότι οι χρήστες απλώς θα λαμβάνουν μηνύματα με notifications. Σε αυτό οι υπεύθυνοι απαντούν ότι προσπαθούν να τα κάνουν όσο γίνεται πιο προσωπικά – και ότι, τουλάχιστον, θα πρόκειται για notifications που οι ίδιοι οι χρήστες θα έχουν επιλέξει να λαμβάνουν…
Με πληροφορίες από το Fast Company