Η Maya Angelou γεννήθηκε στις 4 Απριλίου του 1928 στο Μιζούρι της Αμερικής, ενώ πέθανε σε ηλικία 86 ετών, στις 28 Μαΐου 2014.
Η ίδια δεν το έβαλε ποτέ κάτω, και παρά τις δυσκολίες που συνάντησε στην ζωή της, εστίασε στην τέχνη της και κατάφερε να δεχτεί αρκετές αξιώσεις και βραβεία. Αξίζει να σημειωθεί ότι της απονεμήθηκε τρεις φορές το Βραβείο Γκράμι για Μη Μουσικό Άλμπουμ προφορικού λόγου. Ακόμα, το 2010 ο Αμερικανός πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα, της έδωσε το Μετάλλιο της Ελευθερίας κάτι που αποτελεί ύψιστη πολιτική διάκριση για το αμερικανικό κράτος. Υπάρχουν όμως και πράγματα τα οποία δεν είναι τόσο γνωστά για την ζωή της ποιήτριας και τα οποία την καταξιώνουν ως καλλιτέχνη.
1) Υπέστη σεξουαλική κακοποίηση
Σε ηλικία μόλις 8 ετών, έπεσε θύμα σεξουαλικής κακοποίησης από τον σύντροφο της μητέρας της. Η ίδια κατήγγειλε το γεγονός, όμως εκείνος πέρασε μόνο μια νύχτα στην φυλακή. Ωστόσο, μερικές μέρες μετά, ο ίδιος δολοφονήθηκε, πιθανότατα από τον θείο της μικρής Maya. Μετά από αυτό το γεγονός, έχασε την ομιλία της για 5 χρόνια, καθώς πίστευε πως η φωνή της ήταν εκείνη που σκότωσε αυτό τον άντρα. Αργότερα, δέχτηκε βοήθεια από την καθηγήτρια της, Mrs. Bertha Flowers, η οποία και την ώθησε προς την ποίηση.
2) Ξεκίνησε την καλλιτεχνική της πορεία ως χορεύτρια
Αν και έγινε πολύ γνωστή μέσα από τα ποιήματά της, η Angelou ξεκίνησε την πορεία της στον καλλιτεχνικό χώρο ως χορεύτρια στην πόλη του Σαν Φρανσίσκο. Μάλιστα, είχε κερδίσει και υποτροφία σε σχολή χορού στην Καλιφόρνια αλλά την απέρριψε. Τελικά, αποφάσισε να εκφράσει την καλλιτεχνική της αύρα μέσα από τους στίχους που έγραφε.
3) Έχει φτιαχτεί κούκλα barbie προς τιμήν της
Σε δημιουργία κούκλας, με σκοπό να τιμήσει την μεγάλη ποιήτρια, πέρασε η εταιρεία Mattel η οποία και παράγει τις γνωστές Barbie. Η Mattel έχει αφιερώσει και άλλες κούκλες σε γυναίκες που αποτέλεσαν έμπνευση για τον κόσμο, από το 2018. Η συγκεκριμένη, δόθηκε στην δημοσιότητα στις αρχές Ιανουαρίου αυτού του έτους, πριν από τον μήνα Μαύρης ιστορίας (Black History Month). Στόχος της συγκεκριμένης πρωτοβουλίας είναι τα μικρά κορίτσια, να πάρουν ως παράδειγμα στην ζωή τους πετυχημένες γυναίκες ώστε να ακολουθήσουν τα όνειρά τους και τις φιλοδοξίες τους.
4) Απέρριψε ρόλο στο Broadway για να πάει περιοδεία στην Ευρώπη
Η Angelou είχε προταθεί να συμμετάσχει σε παράσταση του Broadway, την οποία και δεν δέχτηκε, καθώς επέλεξε να πάει περιοδεία στην Ευρώπη και να συμμετάσχει στο μιούζικαλ Porgy and Bess. Όπως δήλωσε η ίδια παλαιότερα «Οι παραγωγοί του House of Flowers με ρώτησαν “είσαι τρελή; Θα πάρεις ένα μικρό ρόλο και θα βρίσκεσαι συνεχώς στους δρόμους, όταν εμείς σου προσφέρουμε ένα κύριο ρόλο για έργο στο Broadway;”, και τους είπα “Θα πάω στην Ευρώπη. Έχω την ευκαιρία να δω μέρη που δεν περίμενα ποτέ ότι θα δω”».
5) Μιλούσε 6 γλώσσες
Η ίδια κατά την διάρκεια της παραμονής της στην Ευρώπη, κατάφερε να μάθει κάποιες γλώσσες, μεταξύ των οποίων τα Γαλλικά, τα Ισπανικά, τα Εβραϊκά, τα Ιταλικά, ενώ μιλούσε και Φαντε, μια διάλεκτο των ντόπιων της Γκάνα.
6)Έγραψε και σκηνοθέτησε αρκετές ταινίες
Η πολυβραβευμένη ποιήτρια, ασχολήθηκε και με το χώρο του κινηματογράφου. Το 1957 έπαιξε στην ταινία «Calypso Heat Wave» ενώ το 1972 έγραψε το σενάριο της ταινίας «Georgia». Το έργο αναφερόταν σε μια Αφροαμερικανίδα τραγουδίστρια η οποία ερωτεύεται σε μια συναυλία της, στη Στοκχόλμη. Ακόμα, σκηνοθέτησε την ταινία «Down in the Delta» το 1998, με πρωταγωνιστές τους Alfre Woodard και Wesley Snipes.
7) Παρευρέθηκε σε προεδρική ορκωμοσία
Η διάσημη καλλιτέχνιδα, ήταν η δεύτερη ποιήτρια η οποία βρέθηκε ως καλεσμένη σε ορκωμοσία Αμερικανού προέδρου το 1993. Ο Μπιλ Κλίντον, ο οποίος θα αναλάμβανε την προεδρία, την κάλεσε και εκείνη απήγγειλε το ποίημα «Στο σφυγμό του πρωινού» ( On the Pulse of Morning) που έγραψε για την συγκεκριμένη περίσταση.
8) Έγραψε βιβλία μαγειρικής
Ένα από τα πολλά της ταλέντα ήταν και η μαγειρική. Η ίδια ήταν εξαιρετική μαγείρισσα και έγραψε δυο βιβλία μαγειρικής με τίτλο «Halleluijah! The Welcome Table» και «Great Food, All Day Long» . Μέσα από αυτά παρουσίασε συνταγές που είχαν ιδιαίτερη σημασία για εκείνη.
Από την Ειρήνη Παντελίδου
Κεντρική εικόνα: fk