Ο διάσημος Γάλλος designer Philippe Starck αποκάλυψε το Maison Heler, ένα σουρεαλιστικό ξενοδοχείο εννέα ορόφων στη Μετς της Γαλλίας, το οποίο έχει στην κορυφή του μια μεταλλική απομίμηση ενός αρχοντικού του 19ου αιώνα.
Αυτό το πρωτοποριακό έργο, που φέρει εξ ολοκλήρου την υπογραφή του Starck, αφηγείται την ιστορία του Manfred Heler, ενός φανταστικού ήρωα του οποίου η έπαυλη ανυψώθηκε ξαφνικά στον ουρανό.
Ο Philippe Starck, γνωστός για την ιδιαίτερη προσέγγισή του στη δημιουργία, επινόησε την ιστορία του Manfred Heler για να δώσει μια αφηγηματική διάσταση στο έργο. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο Manfred κληρονόμησε την έπαυλη των γονιών του, η οποία βρισκόταν μέσα σε ένα τεράστιο πάρκο. Ωστόσο, παρά την πολυτέλεια της ζωής του, σύντομα άρχισε να βαριέται και για να καταπολεμήσει αυτή τη μονοτονία, επιδόθηκε σε συνεχείς πειραματισμούς και δημιουργικές αναζητήσεις.
«Ο Manfred Heler ήταν ένας εξαιρετικά αυστηρός και εφευρετικός άνθρωπος. Δεν πετύχαινε πάντα στις προσπάθειές του, αλλά κάθε τι που έκανε το διέκρινε η ευφυΐα και η ποίηση, καθοδηγούμενος από μια αφελή επιθυμία να δημιουργήσει με κάθε κόστος», εξηγεί ο Philippe Starck.
Το Maison Heler αποτελείται από έναν μονολιθικό πύργο ύψους εννέα ορόφων, στην κορυφή του οποίου βρίσκεται η έπαυλη, κατασκευασμένη εξ ολοκλήρου από μέταλλο. Η έντονη αντίθεση ανάμεσα στη λιτή, σύγχρονη γεωμετρία του πύργου και την κλασική, σχεδόν κινηματογραφική αισθητική του αρχοντικού, δημιουργεί μια σουρεαλιστική εικόνα, που μοιάζει να έχει ξεπηδήσει από κάποιο όνειρο.
Στην ιστορία που συνέλαβε ο Starck, η ανύψωση της έπαυλης του Manfred ήταν εντελώς απροσδόκητη. «Ήταν άνοιξη και ο Manfred ονειροπολούσε στην πολυθρόνα του», περιγράφει ο Starck. «Ξαφνικά, η γη άρχισε να τρέμει. Κοιτάζει γύρω του τρομοκρατημένος και συνειδητοποιεί πως ανυψώνεται στον αέρα μαζί με το πάρκο, το σπίτι του και την πολυθρόνα του».
Το αρχοντικό ανυψώθηκε στον ουρανό, όπως λέει ο σχεδιαστής, σαν κάποιος να είχε τοποθετήσει ένα τεράστιο κουπ κατ κάτω από τη γη, κόβοντας ένα κομμάτι και ανεβάζοντάς το κάθετα πάνω από την πόλη της Metz.
Το Maison Heler διαθέτει μια μοναδική εσωτερική διακόσμηση, που συνδυάζει τον μινιμαλισμό με τη φαντασία. Οι εσωτερικοί χώροι του αρχοντικού στην κορυφή του πύργου έχουν σχεδιαστεί για να αναπαράγουν την ατμόσφαιρα ενός πραγματικού σπιτιού του 19ου αιώνα, με έπιπλα και διακοσμητικά στοιχεία που ενισχύουν την αίσθηση ενός παραμυθιού.
Ο Starck δημιούργησε μια συλλογή από «ιδιότροπα αντικείμενα» που ενισχύουν τον σουρεαλισμό του χώρου. Ανάμεσά τους, ένα κρυστάλλινο σφυρί, διπλά τσεκούρια και ανεστραμμένες κουνιστές καρέκλες.
Στους κάτω ορόφους του πύργου, υπάρχουν 104 σουίτες σχεδιασμένες σε πλήρη αντίθεση με την αισθητική της έπαυλης. Κάθε δωμάτιο είναι λιτό και απέριττο, με μεγάλες τζαμαρίες, εκτεθειμένα τσιμεντένια ταβάνια και λευκούς τοίχους που καλύπτονται με απλές, ανοιχτόχρωμες κουρτίνες. Σύμφωνα με τον Starck, ο σχεδιασμός αυτός στοχεύει στη δημιουργία μιας σχεδόν «σπαρτιατικής» ατμόσφαιρας, όπου κάθε υλικό διατηρεί την αυθεντική του χρωματική ταυτότητα: το λευκό του βαμβακιού, το γκρι του τσιμέντου και το φυσικό φως που κυριαρχεί στο χώρο.
Στο ισόγειο του ξενοδοχείου βρίσκεται η ρεσεψιόν, καθώς και το εστιατόριο La Cuisine de Rose, το οποίο είναι αφιερωμένο στην φανταστική αγαπημένη του Manfred Heler. Σε αντίθεση με το αρχοντικό, το εστιατόριο έχει φωτεινή διακόσμηση με σκούρα έπιπλα, δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα που ισορροπεί μεταξύ ρομαντισμού και μοντερνισμού. Ο χώρος συνδέεται με μια βεράντα γεμάτη δέντρα, που προσφέρει μια γαλήνια εμπειρία φαγητού στο ύπαιθρο.
Το Maison Heler δεν είναι απλά ένα ξενοδοχείο, αλλά ένα έργο τέχνης που ενσωματώνει την αρχιτεκτονική, τη λογοτεχνία και τον σουρεαλισμό. Ο Philippe Starck κατάφερε να δημιουργήσει ένα μέρος όπου η φαντασία και η πραγματικότητα συγχωνεύονται, προκαλώντας τους επισκέπτες να χαθούν σε έναν κόσμο γεμάτο ποίηση, εκπλήξεις και αισθητική ιδιομορφία.
Πέρα από το Maison Heler, ο Starck συνεχίζει να πειραματίζεται με τον σχεδιασμό, έχοντας πρόσφατα δημιουργήσει ένα «παράξενο και σουρεαλιστικό» ελαιοτριβείο και μουσείο στην Ανδαλουσία. Ωστόσο, το ξενοδοχείο στη Metz είναι ίσως η πιο τολμηρή αρχιτεκτονική του δήλωση μέχρι σήμερα, αποτελώντας ένα από τα πιο ασυνήθιστα κτίρια στην Ευρώπη.