Σήμα κατατεθέν της Αργεντινής είναι το mate. Είναι το ποτό που πίνουν οι Αργεντίνοι, όπως εμείς τον ελληνικό ή τον freddo espresso.
Το yerba mate δεν είναι ούτε καφές, ούτε τσάι, και αποτελεί εθνικό ποτό της Αργεντινής, το οποίο απολαμβάνουν όλες τις ώρες της ημέρας. Πλέον, το αγαπούν και στις ΗΠΑ, όπου φαίνεται πως γίνεται trend..
Τα φύλλα του προέρχονται από αειθαλές φυτό που λέγεται ότι είναι ιερό. Παραδοσιακά, τα αποξηραμένα φύλλα και τα κλαδιά τοποθετούνται μέσα σε μια άδεια νεροκολοκύθα και προστίθεται ζεστό νερό.
Το ρόφημα σερβίρεται με ένα μεταλλικό καλαμάκι, που ονομάζεται bombilla στα ισπανικά. Η νεροκολοκύθα είναι γνωστή ως mate ή guampa. Σήμερα, βέβαια, το πίνουν μέσα από μοντέρνα θερμός, ενώ στις ΗΠΑ όπως πίνουν το τσάι.
Το ρόφημα έχει έντονη γεύση και θυμίζει μείγμα πράσινου τσαγιού και καφέ με νότες καπνού και βελανιδιάς. Ορισμένοι προσθέτουν μέλι ή ζάχαρη και κάνουν το mate γλυκό, ενώ άλλοι τον προτιμούν σκέτο. Συνήθως, λοιπόν, υπάρχουν δύο νεροκολοκύθες μία για εκείνους που το θέλουν γλυκό, μιας για όσους το προτιμούν σκέτο, προκειμένου να μην επηρεάζεται η γεύση του ποτού.
Η διατροφολόγος Κέρι Γκλάσμαν αναφέρει πως ένα φλιτζάνι yerba mate έχει περίπου 73 χιλιοστόγραμμα καφεΐνης. Για την ιστορία, ένα φλιτζάνι καφέ έχει περίπου 95 χιλιοστόγραμμα καφεΐνης, ενώ το πράσινο τσάι περιέχει περίπου 35 χιλιοστόγραμμα.
Όπως και το πράσινο τσάι περιέχει l-theanine, ένα αμινοξύ που μπορεί να ανακουφίσει από το άγχος και να βελτιώσει την ποιότητα του ύπνου.
Το mate έχει επίσης περισσότερες πολυφαινόλες από το πράσινο τσάι και περιέχει βιταμίνη C, αλλά και αντιοξειδωτικά που βοηθούν στην εύρυθμη λειτουργία των αιμοφόρων αγγείων.
Οπότε, αποτελεί ιδανική λύση σε περίπτωση που ψάχνετε μια εναλλακτική λύση και βαρέθηκαν να πίνουν τα ίδια και τα ίδια.