Ο Tom Robbins ήταν ένας από τους πιο ξεχωριστούς και πρωτότυπους συγγραφείς της σύγχρονης λογοτεχνίας, γνωστός για το ανατρεπτικό ύφος του, τις εκκεντρικές ιστορίες του και την ιδιαίτερη χρήση της γλώσσας.
Γεννημένος στο Μπλόουινγκ Ροκ της Βόρειας Καρολίνας το 1932, μεγάλωσε σε ένα περιβάλλον που αργότερα περιέγραψε ως «μια νότια βαπτιστική εκδοχή των Simpsons». Από μικρή ηλικία έδειξε την αγάπη του για τη συγγραφή, υπαγορεύοντας ιστορίες στη μητέρα του ήδη από τα πέντε του χρόνια.
Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο Washington and Lee στη Βιρτζίνια, όπου εργάστηκε στην εφημερίδα του πανεπιστημίου μαζί με τον Tom Wolf, ο οποίος αργότερα θα γινόταν γνωστός για έργα όπως «The Right Stuff» και «The Electric Kool-Aid Acid Test». Στη συνέχεια, εργάστηκε ως δημοσιογράφος, κριτικός και συντάκτης σε εφημερίδες του Ρίτσμοντ και του Σιάτλ, όπου μετακόμισε τη δεκαετία του 1960, αναζητώντας ένα πιο προοδευτικό περιβάλλον.
Η λογοτεχνική του αφύπνιση ήρθε το 1967, όταν παρακολούθησε μια συναυλία των Doors και συνειδητοποίησε ότι μπορούσε να γράψει με έναν πιο ελεύθερο και εκφραστικό τρόπο. Όπως περιέγραψε στην αυτοβιογραφία του «Θιβετιιανή Ροδακινόπιτα», αυτή η εμπειρία «ξεκλείδωσε το γλωσσικό του κουτί» και του επέτρεψε να απελευθερωθεί από τις λογοτεχνικές αναστολές του.
Το πρώτο του μυθιστόρημα, «Αμάντα, το κορίτσι της γης», κυκλοφόρησε το 1971 και διηγείται την παράδοξη ιστορία της κλοπής της μουμιοποιημένης σορού του Ιησού από το Βατικανό, η οποία καταλήγει σε ένα αναψυκτήριο στις βορειοδυτικές ΗΠΑ. Ακολούθησε το εμβληματικό «Ακόμα και οι καουμπόισσες μελαγχωλούν», όπου η ηρωίδα Σίσι Χάνκσοκ περιπλανιέται σε έναν κόσμο γεμάτο σεξ, ναρκωτικά και μυστικισμό. Το βιβλίο τον καθιέρωσε ως cult συγγραφέα και αγαπήθηκε ιδιαίτερα από το νεανικό κοινό.
Το ύφος του Robbins χαρακτηριζόταν από μια μοναδική μίξη φαντασίας, χιούμορ, φιλοσοφίας και αισθησιασμού. Ο ίδιος περιέγραφε το έργο του ως μια προσπάθεια «να αναμείξει τη φαντασία, τη σεξουαλικότητα, την πνευματικότητα, το χιούμορ και την ποίηση σε συνδυασμούς που δεν έχουν ξαναφανεί στη λογοτεχνία». Στο «Το άρωμα του ονείρου», ένα από τα πιο αγαπημένα του βιβλία, εξερεύνησε την αθανασία μέσα από μια ιστορία γεμάτη παράδοξες ανατροπές και σουρεαλιστικές εικόνες..
Παρά την τεράστια επιρροή του στη λογοτεχνία και τη λατρεία που απέκτησε ανάμεσα στους αναγνώστες του, οι κριτικοί της εποχής δεν εκτίμησαν πάντα το έργο του, χαρακτηρίζοντας τις πλοκές του επαναλαμβανόμενες και το ύφος του υπερβολικό. Ωστόσο, οι θαυμαστές του λάτρευαν τη δημιουργική του προσέγγιση, τις εκρηκτικές μεταφορές και τις σουρεαλιστικές του αφηγήσεις. Ο ίδιος έδινε μεγάλη σημασία στη γλώσσα, δηλώνοντας πως «η γλώσσα δεν είναι το γλάσο στην τούρτα, είναι η ίδια η τούρτα».
Ο Tom Robbins πέθανε σε ηλικία 92 ετών, περιστοιχισμένος από την οικογένειά του και τα αγαπημένα του κατοικίδια. Η σύζυγός του, Alexa Robbins, δήλωσε πως εκείνος επιθυμούσε να τον θυμούνται μέσα από τα βιβλία του, τα οποία συνέχισαν να εμπνέουν γενιές αναγνωστών. Ο Robbins άφησε πίσω του μια λογοτεχνική κληρονομιά γεμάτη τρέλα, φαντασία και μια αφοπλιστική αίσθηση παιγνιώδους σοβαρότητας, όπως την αποκαλούσε ο ίδιος.
Δείτε και τα αστυνομικά μυθιστορήματα που θα σας κρατήσουν σε αγωνία έως την τελευταία σελίδα
5 βιβλία του Tom Robbins που πρέπει να διαβάσετε έστω και μια φορά στη ζωή σας
«Τρυποκάρυδος»
Ο «Τρυποκάρυδος» είναι ένα είδος ερωτικής ιστορίας που εκτυλίσσεται μέσα σ’ ένα πακέτο τσιγάρα Κάμελ. Αποκαλύπτει το σκοπό της σελήνης, εξηγεί τη διαφορά ανάμεσα στους κακοποιούς και τους παράνομους, εξετάζει τη διαμάχη ανάμεσα στο δεσμευμένο σοσιαλιστή και το ρομαντικό ατομικιστή, ζωγραφίζει το πορτραίτο μιας σύγχρονης κοινωνίας με ζάπλουτους Άραβες, εξόριστους βασιλιάδες και εγκυμονούσες μαζορέτες. Τέλος, ασχολείται και με τα μυστήρια των πυραμίδων.
«Ακόμα και οι καουμπόισσες μελαγχολούν»
Ένα ωραίο κορίτσι με τεράστιους αντίχειρες, τρομακτικούς αλλά και παράξενα γοητευτικούς. Ένας μεγιστάνας των καλλυντικών, ο οποίος αυτοαποκαλείται «κόμισσα». Ένα ράντζο με καουμπόισσες, που η ενασχόλησή τους με τα πιστόλια και τα γελάδια, δεν τις στερεί από τη θηλυκότητα τους, κάθε άλλο μάλιστα. Ένας ψευτο-ινδιάνος ερημίτης που λατρεύει τις γυναίκες και τους τηγανητούς κροταλίες. Αλλά όχι μόνο αυτές οι ιδιόρρυθμες προσωπικότητες. Γύρω τους μαίνεται μια θύελλα ρηξικέλευθων ιδεών, ανθρώπων, γεγονότων, που βεβαιώνει ότι η πρωτοτυπία και το χιούμορ μπορούν ενίοτε να συνοδεύονται από βάθος σκέψης και που αναδεικνύει τον Ρόμπινς σαν έναν από τους γοητευτικότερους συγγραφείς της εποχής μας.
«Άρωμα του ονείρου»
Το «Άρωμα του ονείρου» είναι ένα έπος που αρχίζει στα δάση της αρχαίας Βοημίας και δεν τελειώνει παρά απόψε, στις εννιά η ώρα το βράδυ (ώρα Παρισιού). Είναι, ακόμη ένα περιπετειώδες μυθιστόρημα με ήρωα έναν επιστάτη που έχει χάσει ένα μπλε μπουκάλι. Ένα μπουκάλι πολύ παλιό που έχει χαραγμένη πάνω του την εικόνα ενός θεού με κέρατα τράγου. Αν το υγρό μέσα σ’ αυτό το μπουκάλι είναι πραγματικό η μυστική ουσία του σύμπαντος, όπως πιστεύουν μερικοί, θα πρέπει να βρεθεί γρήγορα, γιατί εξατμίζεται και έχουν απομείνει μόνο δυο σταγόνες.
«Αμάντα, το κορίτσι της γης»
Αφήστε τον εαυτό σας να ξεκινήσει για ένα μεγάλο, παράξενο ταξίδι σ’έναν άλλο τόπο και χρόνο, τότε που η ζωή ήταν ένα καρναβάλι, τότε που όλες μας οι μέρες ήταν χρυσαφένιες κι όλες μας οι νύχτες δροσίζονταν από την αύρα των φτερών της πεταλούδας. Φάτε ένα χοτ ντογκ, πιείτε λίγο χυμό και προετοιμάστε το κάρμα σας-γιατί όταν εμφανιστεί μέσα σε ένα κιβώτιο το σώμα του Ιησού Χριστού (αυτοπροσώπως), τα πράγματα θα γίνουν εξωφρενικά…
«Θιβετιανή ροδακινόπιτα»
Ο Τομ Ρόμπινς, μας υποδέχεται στα ιδιαίτερά του, φιλεύοντάς μας μ’ ένα κομμάτι θιβετιανής ροδακινόπιτας. Μόνο αφού τη φάμε, καταλαβαίνουμε ότι δεν είναι μια κοινή ροδακινόπιτα. Το ευφάνταστο χιούμορ του, η αστείρευτη λογοθήκη του, η ασταμάτητη «τρελή σοφία» του ξεχύνονται μέσ’ απ’ την αφήγησή του και μας κατακλύζουν, μας εντυπωσιάζουν, μας διασκεδάζουν και μας κάνουν να πιστέψουμε, εν τέλει, πως ε, ναι! πίσω από τα μυθιστορήματα που λατρέψαμε δεν θα μπορούσε να βρίσκεται παρά μόνος κάποιος με μια τέτοια ζωή, τη ζωή του Τομ Ρόμπινς.