Το 2015, ο Bill Gates είχε ούτε λίγο ούτε πολύ προβλέψει ότι η ανθρωπότητα θα αναγκαζόταν πολύ σύντομα να αντιμετωπίσει μια πανδημία. Και όταν ο κορονοϊός χτύπησε, ήταν από τους ανθρώπους που μίλησαν αρκετά γι’ αυτό και από εκείνους που αφιέρωσαν χρόνο και χρήμα στον αγώνα για την αντιμετώπισή του.
Μάλιστα, αυτού του είδους η εμπλοκή και το γεγονός ότι έπεσε τόσο μέσα, οδήγησε πολλούς να διατυπώσουν θεωρίες ότι ήταν από εκείνους που γνώριζαν, εκμεταλλεύτηκαν την κατάσταση, ακόμα και ενεπλάκησαν στη δημιουργία ενος τέτοιου ιού…
Πάντως, και πέρα από τις θεωρίες συνωμοσίας, ασφαλώς και κανείς δεν μπορεί να ισχυριστεί ότι ο Bill Gates είναι κάποιου είδους προφήτης, ωστόσο οι απόψεις του παρουσιάζουν αν μη τι άλλο ενδιαφέρον και φανερώνουν άνθρωπο που έχει ασχοληθεί εκτεταμένα με το θέμα. Έτσι, το νέο του blog post, στο οποίο εμφανίζεται σχετικά αισιόδοξος για μια καλύτερη χρονιά, ήταν λογικό να τραβήξει την προσοχή.
Ο συντάκτης του Inc.com, Bill Murray, εντόπισε τους 12 λόγους για τους οποίους ο Bill Gates πιστεύει ότι δικαιούμαστε να περιμένουμε μια καλύτερη νέα χρονιά.
- Η ταχύτητα που αναπτύχθηκε το εμβόλιο
«Οι άνθρωποι ποτέ δεν πραγματοποίησαν μεγαλύτερη πρόοδο με οποιαδήποτε άλλη ασθένεια μέσα σε έναν χρόνο, απ’ ό,τι με τον Covid-19 αυτήν τη χρονιά», λέει, σημειώνοντας ότι συνήθως ένα εμβόλιο μπορεί να χρειαστεί και μια δεκαετία να δημιουργηθεί.
- Οι άνθρωποι δέχτηκαν σε μεγάλο βαθμό τη χρήση μάσκας και την τήρηση του social distancing
Ναι, υπάρχουν οι αρνητές, αλλά κατά ένα μεγάλο βαθμό ο κόσμος έχει υιοθετήσει αυτές τις κρίσιμες πρακτικές. Το ελπιδοφόρο για τον Gates είναι ότι αυτά τα μέτρα θα συνεχίσουν να επιβραδύνουν την εξάπλωση του ιού, όσο προχωρά ο εμβολιασμός.
- Επετεύχθη σχεδόν παγκόσμια κινητοποίηση
Όπως η πανδημία αφορά ολόκληρο τον πλανήτη, έτσι και η αντιμετώπισή της γίνεται σε κοινή, παγκόσμια κλίμακα. Υπάρχουν βέβαια προκλήσεις και δυσκολίες, ωστόσο η αισιοδοξία παραμένει.
- Η υπόσχεση για περισσότερα εμβόλια
Το γεγονός ότι έχουν ήδη αναπτυχθεί δύο πολύ καλά εμβόλια προδιαθέτει ότι θα υπάρξουν και άλλα εξίσου πετυχημένα. «Με τόσες εταιρείες να δοκιμάζουν διαφορετικές προσεγγίσεις, αυξάνεται σημαντικά η πιθανότητα κάποια να αποδειχθούν ασφαλή και αποτελεσματικά», γράφει.
- Η ανάγκη για μοιρασμένο οικονομικό ρίσκο
Ένας από τους λόγους που η ανάπτυξη ενός εμβολίου είναι συνήθως αργή είναι ότι η σχετική έρευνα περιλαμβάνει μεγάλο οικονομικό ρίσκο. Αλλά, αυτήν τη φορά, λέει ο Gates, είναι θετικό το γεγονός ότι πολλοί διαφορετικοί φορείς προθυμοποιήθηκαν να μοιραστούν αυτό το ρίσκο. «Σε μερικές περιπτώσεις αυτό το έκανε μία κυβέρνηση, όπως οι ΗΠΑ ή η Γερμανία», σημειώνει, προσθέτοντας και το παράδειγμα του οργανισμού CEPI (Coalition for Epidemic Preparedness Innovation), που χρηματοδοτείται από το ίδρυμα Gates και άλλους φιλανθρωπικούς οργανισμούς.
- Δευτερεύουσες συμφωνίες
Πρόκειται για τις συμφωνίες που γίνονται μεταξύ των φαρμακευτικών διαφορετικών κρατών, ώστε να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα της μαζικής παραγωγής του εμβολίου. Το ότι πραγματοποιούνται τέτοιες συμφωνίες είναι σημαντικό από μόνο του, λέει ο Gates, καθώς πρόκειται για κάτι εξαιρετικά ασυνήθιστο. Είναι σαν να προσφέρει, για παράδειγμα, η Ford ένα από τα εργοστάσιά της στη Honda για να φτιάξει τα Honda Accord της.
- Η μεταφορά και η διανομή των εμβολίων
Το να παραχθούν πέντε με δέκα δισεκατομμύρια δόσεις είναι ούτως ή άλλως δύσκολο. Η διανομή του, όμως, έρχεται αντιμέτωπη με μεγάλες δυσκολίες τόσο ως προς τα logistics όσο και οικονομικές. Μάλιστα, ο Gates θεωρεί ότι αυτή θα είναι στο εξής η μεγαλύτερη πρόκληση, αλλά παραμένει αισιόδοξος ότι οι πλούσιες χώρες θα βοηθήσουν σε αυτό τις φτωχότερες.
- Η ήττα του σκεπτικισμού
Ακόμα και πριν τον κορονοϊό πολύς κόσμος αμφισβητούσε τη σημασία των εμβολίων εν γένει, σε βαθμό που ήταν ήδη μια πρόκληση να αντιμετωπιστεί αυτός ο σκεπτικισμός. Όπως γράφει, «Δε βοηθά το ότι υπάρχουν ψεύτικες θεωρίες συνωμοσίας για τα εμβόλια, μερικές από τις οποίες περιλαμβάνουν ακόμα και τη Melinda και εμένα», αλλά προσθέτει την ελπίδα του ότι «αξιόπιστοι ηγέτες-πολιτικοί, ηγέτες κοινοτήτων, επιστήμονες και ιδιαίτερα οι οικογενειακοί γιατροί», θα μπορέσουν να πείσουν τον κόσμο.
- Οι θεραπείες
Υπάρχει πρόοδος και όσον αφορά τη θεραπευτική προσέγγιση και για αυτό πρέπει να είμαστε επίσης ευγνώμονες, πιστεύει.
- Η διαδικασία του τεστ
Αυτά τα ενοχλητικά τεστ, στα οποία χώνουν κάτι μέσα στη μύτη ή το λαιμό σου, σύντομα θα είναι παρελθόν, καθώς αναπτύσσονται νέοι τρόποι ανίχνευσης του ιού, ακόμα και με τεστ που θα μπορεί κάποιος να κάνει στο σπίτι του, χωρίς να απαιτείται εργαστήριο.
- Μικρότερη καταστροφή στις αναπτυσσόμενες χώρες
Ο Gates παραδέχεται ότι ευτυχώς έπεσε έξω, όσον αφορά τον βαθμό στον οποίο πίστευε ότι θα έπληττε ο Covid-19 τις φτωχότερες χώρες. Μάλιστα, στην Υποσαχάρια Αφρική οι θάνατοι ήταν λιγότεροι σε σχέση με την Ευρώπη και την Αμερική. Ωστόσο, αυτό το καλό νέο συνοδεύεται από κάτι αρνητικό: η έμφαση στον κορονοϊό διατάραξε τις προσπάθειες που γίνονταν για την καταπολέμηση του HIV, της ελονοσίας, της φυματίωσης και άλλων ασθενειών, που επιστρέφουν τώρα δριμύτερες.
- Η διεθνής συνεργασία ήταν σε γενικές γραμμές καλή
Το γεγονός ότι ο κόσμος ενώθηκε για να πολεμήσει την πανδημία, προσφέρει μια αισιόδοξη προοπτική για το μέλλον. «Αυτή η παγκόσμια συνεργασία είναι ένας λόγος που βλέπω μια υπόσχεση για τον χρόνο που έρχεται – και όχι μόνο την υπόσχεση ότι η πανδημία θα τεθεί υπό έλεγχο. Πιστεύω ότι ο κόσμος έχει επίσης μια ευκαιρία να κάνει σταθερά βήματα προς μία από τις άλλες μεγάλες προκλήσεις της εποχής μας: την κλιματική αλλαγή», γράφει.