Τα σχέδιά της για την έναρξη των εργασιών κατασκευής του πρώτου διαστημικού ξενοδοχείου το 2025 ανακοίνωσε η καλιφορνέζικη start-up Orbital Assembly Cooporation, που διευθύνει ο πρώην πιλότος John Blincow.
Πρόκειται για το Voyager Station, που προβλέπεται ότι θα λειτουργεί από το 2027. Στους χώρους του θα φιλοξενούνται εστιατόρια, ένας κινηματογράφος, σπα και δωμάτια για 400 περίπου επισκέπτες. Όπως εξηγεί στο CNN ο Blincow, μετά από κάποιες καθυστερήσεις, που οφείλονται στην πανδημία, η κατασκευή αναμένεται να αρχίσει το 2026 και το 2027 οι διακοπές στο διάστημα θα μπορούσαν να είναι πραγματικότητα. «Προσπαθούμε να κάνουμε το κοινό να συνειδητοποιήσει ότι η χρυσή εποχή των διαστημικών ταξιδιών πλησιάζει. Έρχεται. Έρχεται γρήγορα», λέει ο ίδιος.
Οι πρώτες εικόνες για το πώς θα είναι το εσωτερικό του δείχνουν ότι οι χώροι του δε θα διαφέρουν πολύ από αυτούς ενός πολυτελούς ξενοδοχείου στη Γη, θα υπάρχει, ωστόσο, όπως είναι φυσικό, απίστευτη θέα. Η αισθητική του σχεδιασμού του είναι επηρεασμένη από την ταινία του Stanley Kubrick 2001: Οδύσσεια του Διαστήματος – αλλά από την ανάποδη: όπως είχε εξηγήσει ο Tim Alatorre, επικεφαλής αρχιτεκτονικού σχεδιασμού, σε παλαιότερη συνέντευξή του, το design της ταινίας έδινε ουσιαστικά οδηγίες για το «τι δεν πρέπει να κάνουμε», καθώς πιστεύει ότι στόχος του Kubrick ήταν να δώσει έμφαση στο χάσμα μεταξύ τεχνολογίας και ανθρωπότητας, εξού και οι διαστημικοί σταθμοί που βλέπουμε στην οθόνη δείχνουν πολύ καθαροί, αποστειρωμένοι και εξωγήινοι. Έτσι, ο Alatorre και η ομάδα του κινήθηκαν διαφορετικά, θέλοντας να φέρουν κάτι γήινο στο διαστημικό ξενοδοχείο, με ζεστές σουίτες και κομψά μπαρ, ενώ οι επισκέπτες θα μπορούν να απολαύσουν κανονικά κρεβάτια και μπάνια, παρόλο που θα βρίσκονται στο διάστημα.
Φυσικά, αυτό δε σημαίνει ότι θα αγνοηθεί εντελώς το γεγονός ότι βρισκόμαστε στο διάστημα – υπάρχουν για παράδειγμα σχέδια να σερβίρεται παραδοσιακό «διαστημικό φαγητό» στο εστιατόριο του ξενοδοχείου, ενώ θα μπορεί κανείς να κάνει δραστηριότητες «ενισχυμένες» από τις συνθήκες του διαστήματος. Για παράδειγμα, εξαιτίας της μειωμένης βαρύτητας, θα μπορεί κανείς να πηδά ψηλότερα, να σηκώνει αντικείμενα, να τρέχει με τρόπους που δε θα μπορούσε στη γη.
Το Voyager Station θα αποτελείται από 24 ξεχωριστά κομμάτια, το καθένα από τα οποία θα προσφέρει, σε τρεις ορόφους, 500 τετραγωνικά χώρου. Τουλάχιστον 12 από αυτούς του χώρους θα είναι αφιερωμένοι στα δωμάτια και τις σουίτες, στα οποία θα μπορούν να φιλοξενηθούν από 316 έως 440 άτομα. Ο σταθμός θα έχει τη μορφή ενός τροχού, που με την περιστροφή του θα δημιουργεί συνθήκες βαρύτητας. Κοντά στο κέντρο του σταθμού δε θα υπάρχει τεχνητή βαρύτητα, ενώ όσο προχωρά κανείς προς τα έξω, η αίσθηση βαρύτητας θα αυξάνεται.
Όπως εξηγεί ο επικεφαλής της μονάδας τροχιάς, «με το Voyager Station δε θέλουμε να αναπτύξουμε νέες τεχνολογίες, θέλουμε να είναι τεχνολογίες που ήδη έχουμε στα χέρια μας, απλά τώρα τις εφαρμόζουμε με νέους τρόπους, για να δημιουργήσουμε μια δομή και μια εγκατάσταση τέτοιου είδους».
Για να ταξιδέψει κανείς ως εκεί για τουρισμό, θα πρέπει φυσικά να περάσει από ειδική εκπαίδευση. Το ταξίδι θα γίνεται με σκάφος της Space X, που θα μπορεί να μεταφέρει ταυτόχρονα 280 άτομα. Αν αναρωτιέσαι πόσο μπορεί να κοστίζει μια ολιγοήμερη απόδραση στο διάστημα, το κόστος ξεπερνά τα πέντε εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, ο Blincow πιστεύει ότι είναι πολύ πιο οικονομικό από το κόστος ενός ταξιδιού στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό – και, με αυτήν την τιμή, υπόσχεται και εξαιρετικό φαγητό.
Με πληροφορίες από CNN και designboom